276 FLORE POÉTIQUE ANCIENNE. 



pin est (ombé dans cette niéprise dans son poëme des 

 Jardins; et Gardin-Dumesnil, dans ses Synonymes la- 

 tins ^ n'a pas su s'en garantir, non plus que quelques 

 autres, trompés par un vers de Virgile et par un passage 

 de Phèdre. Mais le vers de Virgile (Èglog. VII, v. 42), 

 interprété dans ce sens, est très mal compris; et le pas- 

 sage de Phèdre (Fable des Lièvres et des Grenouilles, v. 8), 

 en supposant que cette fable, qui est une fable ajoutée, 

 soit bien de lui, ce qui paraît douteux, pourrait donner 

 lieu à cette explication : ou le mot Jlga s'est glissé dans 

 ce vers à la place de celui cVUlva, par inadvertance des 

 copistes ou des éditeurs, ou les anciens assimilaient les 

 eaux des grands étangs et des grands lacs non à celles 

 des rivières et des ruisseaux, qui sont courantes, ou aux 

 eaux dormantes et peu élevées des marais, mais aux eaux 

 profondes et souvent agitées des grands bassins et des 

 mers. D'après cela, on ne doit pas être étonné de trouver 

 dans un petit nombre de poètes latins des Algues^ c'est-à- 

 dire des herbes marines dans les eaux et sur les bords des 

 lacs et des étangs, ainsi qu'on le voit dans la fable citée 

 de Phèdre, et dans quelques rares passages de Stace, de 

 Prudence, etc. 



Quant à la forme générale de ces herbes marines, on 

 voit par une expression de Columelle que ces herbes 

 étaient longues, plates, et en forme de rubans, c'est-à-dire 

 ce que les botanistes appellent des Fucus, En effet, cet 

 agronome dit, en parlant du (hou, qu'il faut, pour le 

 transplanter, envelopper sa racine de trois petites bandes 

 d* Algue : involutœ tribus Jlgœ tœniolis {De re rust.^ 

 lib. XI, § o\ r.t ce qui doit empêcher de regarder 



