502 FLORE POKTIQIE A[\CIRN^E. 



38. 2ÉAIN0N [Sélinon]. — Ache, Céleri sauvage. — 

 Apium graveolens, Lin. (C). 



Le Sélinon des poètes grecs (Homère, Anacréon, Pin- 

 dare, Aristophane, Théocrite, Moschus, etc.) et VJpium 

 des poètes latins (Virgile, Horace), esiVyéche des marais^ 

 Apium graveolens. Lin., et non pas le Persil, ni le Ma- 

 ceron [Smyrnium olusatrum. Lin.), comme des botanistes 

 modernes l'ont avancé. L'Ache était une plante consacrée, 

 dont on tressait des couronnes et dont on faisait usage, 

 en signe de deuil, dans les cérémonies funèbres. On en 

 couronnait les vainqueurs dans les jeux Néméens, en mé- 

 moire de la mort du jeune Archémore, qui donna lieu à 

 leur institution, ce prince ayant été mordu par un serpent 

 venimeux sur un pied d'AcIie où sa nourrice Tavait dé- 

 posé. 



Il fallait une plante forte comme VAche pour supporter 

 le poids d'un enfant. Théocrite lui reconnaît bien cette 

 qualité, puisque , dans la description d'une fontaine 

 (Idyl. XIII, V. liT), il donne au Sélinon qui croissait tout 

 auprès, la très juste épithètc de GàT^Xov,- robuste^ vigou- 

 reux : GyXAovTa lélivc/., de vigoureux pieds d'Ache. l'Ache 

 végète, en effet, avec une grande vigueur, et sa tige de- 

 vient très grosse et extrêmement rameuse. L'épithète 

 grecque lui convient donc parfaitement et ne saurait con- 

 venir au Persil. 



\JAche naît dans les marais et sur le bord des rivières 

 et des ruisseaux, ce qui lui fit donner aussi par les Grecs 

 le nom d'È^sioasXivov, Àche des marais. 



