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cultivés, et celles qui se prêtent le plus h toutes les autres 

 circonstances énoncées par le poëte. 



41. 0PiON [Thrion]. — Feuille de Figuier. — Ficus Carica, Lin. (C). 



Dans deux articles précédents j'ai parlé d'une fontaine 

 dont Théocrite décrit les alentours (Idyl. XiU, v. 40 

 et s.) et qu'il place dans la Colchide. Ce fut au fond de 

 cette fontaine que le jeune Hylas, ami et compagnon 

 d'Hercule, fut entraîné par les nymphes, au moment où 

 il se baissait pour y puiser de l'eau. 



Théocrite fait figurer auprès de cette fontaine, avec 

 une convenance parfaite, cinq plantes qu'on est accou- 

 tumé à voir, pour la plupart, dans les lieux frais et 

 humides : mais dans ce nombre il met des rejetons de 

 Figuier chargés de leurs grandes feuilles, ce qui peut 

 paraître embarrassant. 



Pour bien comprendre ce passage et cette association 

 de plantes, qui n'est pas faite au hasard, rien n'empêche 

 de penser que la fontaine dont il s'agit était bâtie et 

 adossée à un rocher, comme l'étaient en général les fon- 

 taines consacrées aux nymphes. Dans cette supposition 

 toute naturelle, les cinq plantes qu'on voyait à l'entour 

 sont bien faciles à placer. Les scions ou les petites tiges 

 ûe Figuier qui formaient de larges touffes de feuilles (6pta 

 'j:o"X>.à), sortaient des fentes du rocher, et dominaient sans 

 doute la source. Les botanistes savent, en effet, que le 

 Figuier croît spontanément dans les rochers des pays mé- 

 ridionaux; et les personnes qui oii^ vu la fontaine de Vau' 



