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celui cle la fecondite, on feni des ouvrieres autant de petites femellcs ; 

 car la differcncG de la taille eft le feui caiaclere extericur qui puiffc les 

 faire diftinguer. 



Or c'eft ce que la nature a fait, mais les petites femellcs chez les 

 Bourdons different encore a d'autres egards des femelles en titre. 



C'cfl: au commencement dn printems que les grandes femelles pon- 

 dent les osufs qui doivent doniier des ouvrieres et des males, mais elles 

 pondent plus tard ceux qui doivent donner des meres aux peuplades 

 futures. Toutes les ouvrieres qui naiflfent au printems ne font pas 

 neutres, comme on I'a cru jufqu'a prefent; il en eft de fecondes ; on en 

 voit plufieurs dans chaque nid. Ces mouches font toutes les fonctions 

 des meres ; elles font quelquefois tres petites, et a caufe de celale nom 

 de petites femelles peut fervir a les diftinguer ; elles font entourees 

 des leur naiffance d'un petit nombre de m;11es provenus des ceufs de 

 la mere commune; ces males les fecondent des le mois de Juin; elles 

 pondent bientot apres ; et ce qui eft bien remarquable, c'eft qu'elles 

 n'engendrent que des males, comme ces ouvrieres que Ton obferve 

 quelquefois dans les ruches d'Abeilles, et qui ne pondent que des 

 ceufs de faux Bourdons. Mais fi I'utilite de ces dernieres eft proble- 

 matique, il ne paroit evident que les petites femelles des Bourdons 

 font dcftinees a fournir un plus grand nombre de males aux jeunes et 

 grandes femelles, puifqu'apres les avoir pondu et foigne, elles periflent 

 comme les ouvrieres au commencement del'automne. 



Les males, auxquels elles donnent naiflance, fervent, comme je 

 m'en fuis affure, a feconder les grandes femelles qui paroiflent a la 

 meme epoque, et qui fans ce fupplement auroient courru le rifque de 

 ne plus trouver de males dans leur habitation, et de refter infe- 

 condes. 



Si Ton juge par analogic, Ton pourra conjefturer que c'eft a l*efpece 

 d'aliment qu'on prepare aux vers de Bourdons que font dues ces dif- 

 ferences qu'on peut remarquer dans icur nftinft. 



Chez les Abeilles il a ete prouve par des experiences bien faites que 



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