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filerent leurs coques ; le 6 ces coqiies changerent de forme; le 18 leuib 

 habitans les ouvrirent pour en fortir; je les obfervai avec foin, ct 

 je les reconnus tous pour des males. 



Les grandes et jeunes femelles ne fe meloient pas aux fcenes 

 fingulieres dont on a parle, et n'etoieiit point en butte a la jalourie 

 des petites femelles. Tandis que la mere commune en etoit queique- 

 fois la vitftime, la nature, en privant les jeunes femelles de la facultc 

 de pondre dans le nid ouelles etoient nees, les fouftrayoit a la fureur 

 toujours dangercufe de leurs rivales; et c'etoit peut-etre a cette feule 

 precaution qu'etoit attachee la confervation de I'efpece. 



Les males de la derniere ponte fecondoient les grandes femelles 

 pendant ce premier periode de leur vie : celles-ci deftinees a fonder 

 de nouvelles colonies n'etoient cependant pas inutiles a celles qu'elles 

 habitoient encore ; elles travailloient comme de fimples ouvrieres 

 dans le nid ou elles avoient pris naiflance ; elles s'occupoient comme 

 elles a recolter le miel et le pollen ; je les aivues chargees de pelottes 

 a leurs jambes, vuider dans les pots-a-miel celui qu'elles avoient re- 

 cueilli fur les fleurs ; elles faifoient de la cire, elles favoient la fculpter, 

 elles devoient meme favoir conftruire des cellules quand elles auroient 

 a commencer de nouveaux nids ; mais avant ce terme elles ne fai- 

 foient jamais d'alveoles. 



Elles paroiflent done ignorer I'art de batir, et cette faculte refle 

 fufpenduejufques au retour du printems: a cette epoque le fentiment 

 de leur maternite leur rend tout leur inftinfl, et reveille en meme terns 

 chez ces jeunes meres I'idee des ceufs qu'elles out a pondre, et celle 

 des cellules dans lefquelles ils doivent etre depofes. 



Si les ouvrieres conftruifent quelquefois des cellules, ce n'eft que 

 lorfqu' elles ont ete commencees par la m^re commune, ou par de 

 petites femelles ; elles ne les conftruiroient peut-etre jamais d'elles- 



mcmes. 



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