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assez exactement le bord convexe. J'aimerais presque à 

 dire qu'on sépare, comme deux valves, comme deux moi- 

 tiés qui en s'unissant auraient formé ce bord. Il est de fait 

 qu'il est facile de partager très exactement en deux par- 

 ties égales la coque de la Laura et d'étendre à droite et 

 à gauche les deux moitiés (i). 



Je ne puis oublier l'impression et l'étonnement que la 

 vue d'un petit articulé, d'un petit crustacé fixé par un point 

 seulement de son corps me fit éprouver la première fois 

 que j'ouvris une coque de la Laura! 



Tout d'abord je songeai à un crustacé parasite comme 

 on en trouve tant, logé dans le corps d'un animal et trans- 

 formé par son parasitisme; j'avais naturellement supposé un 

 moment que la Laura introduite dans les parois du corps 

 de la Gerardia avait causé chez celle-ci un épaississement 

 des tissus tout autour de son habitation, un véritable kyste 

 à parois résistantes et cartilagineuses. Mais il me fallut 

 bien vite abandonner ces idées, fort naturelles cependant, 

 en présence des faits anatomiques qui se présentaient à 

 mesure que je pénétrais dans l'organisation. 



Une parcelle de la coque portée sous le microscope 

 montrait une structure toute spéciale, et l'adhérence du 

 crustacé n'était point de celles qui sont produites par des 

 crochets et des suçoirs dus à des modifications de la bouche 

 ou des pattes. Il était facile, d'une part, de reconnaître 

 des organes fort importants logés en grande partie entre 

 les deux lames de la coque, et, d'autre part, de voir la 

 tête libre ; enfin de trouver une disposition de la bouche 



{1) Voir PI. II, fig. 13, et PI. III, fig. 24. 



