8 HISTOIRE DE LA LAURA GERARDI.*; 



Ce n'est que par un séjour prolongé dans une localité 

 oitla pèche du corail est active, et où l'on sera parvenu à 

 acquérir la confiance d'un patron, qu'on pourra aisément 

 avoir l'animal dont je vais faire connaître l'histoire. 



Il est même probable que la difficulté qu'on éprouve à se 

 procurer les échantillons est l'une des causes de l'ignorance 

 dans laquelle sont i^estés les naturalistes sur notre parasite. 



Dès que j'eus compris l'importance du renseignement 

 pour les gens du métier, il me fut possible, avec des pré- 

 cautions et surtout avec beaucoup de réserve et de discré- 

 tion, d'obtenir des rameaux complets intacts. C'est ainsi 

 que j'ai eu des extrémités de tiges d'une trentaine de 

 centimètres portant jusqu'à vingt Laura et même plus. 

 Ce n'est du reste que grâce au choix intelligent que fai- 

 saient les corailleurs qui m'aidaient que j'ai pu éclaircir 

 l'histoire embrouillée de cet antipathairc. 



C'est dans les mois de juillet et d'août que j'ai eu les 

 plus nombneu\ et les plus beaux échantillons, surtout ceux 

 qui renfermaient le plus grand nombre d'embryons. 



La Laura se trouve beaucoup plus l'réquémment qu'on 

 ne pourrait le penser, dans les musées sur les échantillons 

 de la Cjoryonia luherculata de Lamarck. 



Quand les échantillons sont desséchés, on ne peut natu- 

 rellement reconnaître que la forme; quand ils sont conservés 

 dans l'alcool, il est possible de vérifier, dans beaucoup de 

 cas, ({uclques-uns des faits importants d'organisation dont 

 il va être question ; mais alors aussi les tissus deviennent 

 le plus souvent très-cassants et les dissections de l'animal 

 sont par cela même rendues difficiles. 



