Xl\ PREFACIO 



Nole-se que estes e os géneros contiffiios são os intermédios entre os mol- 

 luscos terrestres e os marinos, vivendo inirte do tempo immersos nas aguas do 

 mar, llramiu na vasanle das marés respirando o ar da atmospliera. 



No arciíipoiago da Madeira ha S géneros de moikiscos propriamente flnviaes, 

 (' uin iacusli-e; este é o género Assiminia, aquelles os géneros t////í/íH''«, Aiicij- 

 Ins. Pliinnrbis, Phijsa, Hydrobia. As espécies d'alguns d'elles são exclusivamente 

 indigenas d eslas illias, em quanto as dos outros vivem também em outras re- 

 giões do glolio. não se distinguindo na conciía, no animai, ou no logar de sua re- 

 sidência. Habitam as aguas fluentes das ribeiras, os reservatórios das fontes, 

 adiíeiindo ás pedras, a madeiras velhas mergulhadas na agua, ou apegadas a 

 algas d"agua doce e mais plantas aquáticas. O género Assiminia não sae jamais 

 do lodo das aguas pantanosas. 



Acerca dos molluscos fosseis que n'eslas ilhas se observam, tão somente 

 direi que os enormes estratos qiie d'elles apparecem no promontório de S. Lou- 

 1'enco, e em menor abundância n"outros pontos da Madeira, de Portosancto e 

 da Deserta .\ustral, indicam que lK)uve no archipelago por diversas vezes gran- 

 des convulsões vulcânicas, acompanhadas por ventura de torrentes d"aguas e 

 tempestades do mar, que fizeram transferir tumultuariamenle muitas das espé- 

 cies que então viviam, para os jazigos onde hoje estão fosseis, e que se algumas 

 das espécies fosseis não vivem hoje, foi porque após esses formidáveis abalos 

 lelluricos variaram as condições climatéricas, e lhes embargaram a contiimação 

 da existência. 



Estranhavel coisa me parece, haverem os naturalistas desprezado o estudo 

 do animal nos molluscos fluviaes e terrestres d'estas ilhas; ponjue não julgo 

 siiílicientes notas para fundar uma boa classificação, as que do exame exclusivn 

 da concha possam deiluzir-sc. Descrever os molluscos testaceos tão somente pelo 

 exame de tegumento calcareo, seria como pretender conhecer o morador d iiui 

 l)redio pela simples inspecção do exterior e dos ornatos da sua habitação. 



Eis o motivo que me levou a estudar o exterior do animal em cada uma 

 das espécies, soccorrendo-me para o que por mim não pude ver, do que haviam 

 escripto laboi'iosos Malacologos inglezes e francezes: estudo este assas peiíoío 



