PREFACIO XV 



não só pela extrema pequenez d'a!guns dos inoUuscos, senão tamltem por sua 

 obstinada timidez que os relem escondidos na sua concha, ou os impelle a oc- 

 cuitar-se apenas descobrem o observador. 



Assim em maiacologia como em outros ramos de zoologia, persuado-me 

 que não pôde prescindir-se do exame do envolucro e do exterior do animal, e 

 que sobre as differenças que n'isto offerecem, é que convém estabelecer os gé- 

 neros e os snbgeneros, as espécies e as variedades; devendo fundar-se as or- 

 dens, classes e famílias nos caracteres dos órgãos internos. 



Não alcanço com os olhos do entendimento, ctjmo possam considerar-se es- 

 pécies diversas aquellas em que os órgãos externos do animal são egualmente 

 conformados, nem como deva ter-se por bem fundada a que conste de indiví- 

 duos dissemelhantes nas formas exteriores. Creio que commettem um erro de ob- 

 servação os que numa espécie reúnem seres exteriormente distinctos, e que ainda 

 em maior falta incorrem os que em duas ou mais espécies separam entes no seu 

 exterior inteiramente semelhantes. 



Posto que muito aprecie o nome auctorisado de insignes Malacologos con- 

 temporâneos, devo todavia declarar que do exagerado valor que dão ao estudo da 

 concha, procede o cabos em que se acham hoje as divisões syslematicas dos géne- 

 ros, espécies, familias e subfamilias dos molluscos terrestres, íluviaes e marinos 

 em geral. Não lhes escapa a mais ténue ruga, a mais fina estria, nem a mais 

 ligeira inflexão, fossula ou eminência do envolucro d'estes animaes! 



Quem sabe se tanta confusão virá também de alguns grãos de vaidade nos 

 innovadores, que para prenderem seu nome a essas infinitas divisões e subdivi- 

 sões taxonomicas, sacrificam muitas vezes o interesse da sciencia ao ardor illimi- 

 lado de celebridade? 



O que vejo n"esse empenho de mais e mais engenhar novas espécies, de mu- 

 tilar as já estabelecidas e de ás já acceitas reunir outras que até então d'aquel- 

 las estavam separadas, n'esse incessante ci'ear de géneros novos á custa dos que 

 a sciencia por sólidos havia reconhecido, n'esse annexar de espécies pertencentes 

 a géneros até então reputados diversos, o que em tudo isto julgo pievèr, é que 

 desta arte se vae aggiomerando o enorme acervo dninovações artificiaes e arti- 

 ficiosas, ao ponto de que em breve se converterá esta parte da zoologia em um 

 insondável labyrintho. 



