PREFACIO III 



Ah! inuilo ('■ [laia estranhar, que nos paizes pelo Creador com nielliores cli- 

 mas favorecidos, os homens desprezem os benefícios da natureza, tornando-se 

 indolentes, deixando inculta a teri'a, e mendigando de estranhos os meios que 

 pelo próprio trabalho deveram haver! Do solo que n'estas ilhas se presta a remu- 

 nerar com tanta munificência ao agricultor diligente, podéra tirar trabalhando, 

 sobejos fructos para si e para mutuar até em pi'oductos de outras regiílies. 

 E por falta d"actividade mendiga o pão quotidiano ! 



Lastimoso é que não se decidam os proprietários ruraes da Madeira e Por- 

 losancto, porqne acreditam nas providencias da metrópole, a tractar deveras de 

 arborisações ! Não querem perceber que a verdadeira riqueza consiste no traba- 

 lho, e que contar cora os recursos próprios vale mais que a protecção dos go- 

 veinos! 



Se houvessem olhado seriamente para seus interesses aproveitando os mon- 

 tes, depois de os arborisarem, para variadas culturas, não houveram recorrido 

 os Madeirenses a estrangeiros na doença das vinhas, nas alluviões das ribeiras, 

 na escacez dos cercaes, que por vezes os tem quasi reduzido á penúria. 



Variadíssimas arvores de fructos, muitas plantas medicinaes, económicas e 

 industriaes podem viver n'estas ilhas ao ar livre, umas no littoral ou nas zonas 

 immediatas, outras a elevadas alturas, nos mais altos píncaros até. Prosperam 

 na Madeira e Portosancto os vinhedos nas encostas meridionaes e mesmo nas 

 septentrionaes, em quanto o café, a canna d^assucar, e outros vegetaes dos tró- 

 picos vivem perfeitamente nos logares baixos e húmidos. 



Por toda a parte vegetam bem as gramíneas, leguminosas, cruciferas, sola- 

 naceas e mais famílias impoi'tantes, quasi a todas as altitudes d este rico solo. 

 De maneira que exceptuadas poucas plantas equatoriaes, todas as outras ali 

 encontram logar próprio, onde vivam tão naturalmente como no paiz natal. 



Graças á excellencia do clima, acham-se em tão estreito espaço, como é o 

 d"estas ilhas, as zonas de quasi todo o globo ! 



Faz lastima ver a poucas milhas da Madeira as ilhas Desertas, e também 

 as Selvagens posto que um pouco mais distantes, desertas de homens, de arvo- 

 res, ou lilteralmente selvagens na quasi total ausência de cultural Se ali plan- 

 tassem sobre as rochas uns milhares de coníferas, de carvalhos, de faias e de 

 (lutras arvores, em breve colheriam madeiras de construcção e mais productos 

 florestaes. 



