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Dans ces conditions on se demande s'il est utile, ou au con- 

 traire nuisible, de donner des noms distincts à toutes les formes 

 de mollusques que l'on peut distinguer. Le malacologiste actuel 

 se voit conduit à suivre une des 3 voies suivantes : 



1° Aborder dans le sens Bourguignat, Locard, Servain; 



•1° Rester neutre, en se bornant à cataloguer les nouvelles 

 formes que Ton rencontre, tout en faisant des réserves et en dis- 

 cutant celles qui paraissent problématiques. 



3° Remonter le courant et retourner à ce qu'il est convenu 

 d'appeler l'ancienne école. — Ce qui conduirait à admettre que la 

 science malacologique n"a pas fait un pas depuis le commence- 

 ment du siècle dernier. — J'ai suivi la o," voie, laissant à nos suc- 

 cesseurs le soin d'élaguer et d'établir une base solide lorsqu'ils 

 auront des matériaux en quantité suffisante; c'est-à-dire lorsque 

 la faune de la France sera mieux connue. 



Le plus important, pour le moment, c'est de décrire les formes 

 que l'on reconnaît non connues, avec un grand nombre d'indi- 

 vidus, si possible, pour permettre d'étudier leurs variations, en 

 indiquant, avec précision, la localité où ont été pris les individus. 

 C'est un point essentiel et important, quoique les colonies dispa- 

 raissent parfois sans motifs connus ou visibles. 



11 est évident que par cela même on encombre la nomencla- 

 ture, mais d'un autre côté, comme me le faisait remarquer 

 judicieusement M. Fagot, que de formes intéressantes ont été 

 recueillies un peu partout, excitant ainsi le zèle des chercheurs ! 

 11 vaut mieux, je crois, pécher par exagération que par réticence. 



M. Coutagne, dans une lettre particulière, est d'avis, au sujet 

 de cette question, que pour créer une forme nouvelle, il faudrait 

 l'étudier : i°dans le temps, 2° dans le milieu, c'est-à-dire dans 

 toutes les localités où elle peut exister, sans en omettre une seule, 

 et en signalant les modifications provoquées par la nature du sol, 

 le climat, l'altitude, la nature des eaux pour les espèces fîuviatiles 

 et tous autres phénomènes physiques ou météorologiques. 



La durée d'une existence humaine serait insuffisante pour 



