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REVUE GÉNÉRALE DE BOTANIQUE 
J.-C.), « le “silphium fut près de disparaître parce que les barbares, 
appelés Nomades, 
et détruisirent les fruits (1) de cet arbre dit que les seuls 
indigènes qui, grâce à leur voisinage du pays des Nomades, avaient 
. pu cultiver le silphium qui croissait dans ce pays afin d’en exporter 
les produits dans la Cyrénaïque, étaient les Éthiopiens; ce sont done 
les Éthiopiens qui, s'étant attiré la haine des Nomades (qui, sans doute, 
les regardaient comme des intrus), virent le silphium rav 
que ne le fait l'explication donnée par Pline au siècle suivant et dont 
je parlerai plus loin. 
III 
Achetés aux caravanes par les rois de Cyrène, les produits du 
han HER ex ee par eux en Europe, notamment au Fees 
ormes 
sous deux 
Une TA ne er le silphium proprement dit (stagro (3), laser- 
pilium), et une forme liquide, les sucs du silphium (5x9: et xxuksç laser). 
Mais, si les auteurs anciens ont décrit exactement ces produits, ils 
renseignent fort mal sur la plante qui les fournissait; c’est que, ne la 
a ER pas, ils ont raisonné faussement sur le peu qu'ils avaient 
u d’elle, soit sur les monnaies cyrénéennes (4), soit en nature, et voici, : 
ils ont commises, ainsi que les 
en effet, les 
motifs, za te pro 
19 Nom 
l'aspect d’un fruit ailé, comme, par exemple, la samare de l'Orme, 
Théophraste (5) voit là une graine (çréou), celle du silphium, et il la 
décrit comme « large ». En outre, ayant appris par les C sr que 
le fruit du silphium était appelé phullon, il croit avec eux que e mot, 
qui est libyque (6), n’est autre que le grec gÿkioy signifiant ‘feuille 
et que la graine du silphium est « /oliacée » :« Le silp 
urs. 
e de monnaies cyrénéennes montrant un organe bombé, 
cordiforme : entouré d’un filet, ou trait, qui l’élargit et lui donne 
hium, dit-il, a une 

graine large, comme foliacée, ce qui fait qu'on appelle cette graine 
(1) Strabon ne dit pas « fruits », mais « racines »; or, je montrerai qui à 
« fruits 
faut lire « 
(2) C'est ce produit solide du silphium qui était déposé. dune le NU! public, … 
V} 
à Rome (Plin. 
(3) roses cit FE. 11, 4 2. p. 487 et note 20. 
_{4) Les anciens connaissaient for ien ces monnaies. ee Aristot., 
et Val. . 3 A à a . Suidas (E. Fournier). 
(5) V 
le même chapitre. 

éd. bots F. 
(6) FHéde les autres mots, maspelon, gala, etc., que cite Théophraste ae ei 

