











REVUE GÉNÉRALE DE BOTANIQUE 
nant le silphium, s'appliquent au fruit du Lodoicea et sont remarqua- 
blement exacts; mais j'ai découvert encore que les auteurs anciens 
ont commis à ce sujet une erreur grave qui est celle-ci : tous ont cru, 
comme les Cyrénéens, que le /ruit du silphium était la racine {:{£1) de la 
la plante, et c’est ainsi que la description si précise que Théophraste 
a faite, comme je l’ai montré ci-dessus, du coprah du Lodoicea, il la 
donne comme étant celle de la racine du silphium ! Cette constatation 
est importante, car elle fait disparaître une des principales obscurités 
de la question, en rendant aux choses leur sens véritable. En tout cas, 
l'erreur des anciens s'explique aisément : ainsi, il est vraisemblable que 
l'aspect du silphium du commerce, c'est-à-dire du coprah, leur rap. 
pelait celui de diverses racines comestibles (navets, panais, etc.), et 
d'autre part, il est certain, pour moi, qu'ils n’ignoraient pas que, mis 
en terre, ce Silphium dans son « écorce » émetlait des feuilles, comme le 
font ces racines, et je reviendrai sur ce point, particulièrement inté- 
ressant. 





Fi. 3 (A). 
Quoiqu'il en soit, S'il restait quelque doute sur l’absolue identité 
que je viens d'établir entre le silphium proprement dit et le coprah du 
coco de mer, il suflirait, pour le dissiper, d'examiner la scène repré- 
(1) Cette figure est tirée du Guide illustré au Cabinet des Médailles et Anli- 
ques de la Bibliothèque National, par M. Babelon, Paris, 1900, E. Leroux, édit. 



