GEOLOGICOS Y TOPOGRAFICOS 13 
nocturno y del calor solar durante el día, interrumpen de cuando 
en cuando aquel silencio sepulcral, 
Dirijamos la mirada al cráter oriental, al valle de la Quebra- 
da seca; .en lugar de ser un embudo cónico, como su hermano 
gemelo del Oeste, tiene la forma de una hoyada curva, de arco 
muy extenso que rodea también una parte del cráter occidental. 
Un empinado baluarte de rocas de compacta lava oscura que 
cierra á la hoyada hácia el Nordoeste, es común á ambos cráte- 
res y forma la-gigantezca pared medianera que divide al interior 
del volcán Guagua en dos partes completamente desiguales; el 
lado Sudoeste del baluarte de la hoyada se puede considerar co- 
mo continuación independiente del cráter Occidental. : 
En buen tiempo el descenso al cráter oriental es cuestión de 
un cuarto de-hora, y se verifica por las faldas de ese baluarte 
Suroeste, que representa un inmenso derrumbamiento por entre 
el que sobresalen cabezas de las más variadas dimensiones y for=' 
mas, distribuidas caprichosamente. Los puntos defendidos con-* 
tra el golpe de las rocas que se desprenden de la altura, están cu- 
biertas de extensas almohadillas de musgo; allí crece también el 
hermosísimo Ranunculus Guemant, la flor espléndida de la zona 
andina; y para que resalte más su belleza, le cortejan los oa 
“Y railejones” (Culcitium »ufescens) envueltos en sus man 
lana blanca, los Lupinos de cola de zorra, (L. Alopcuroido ) 
embozados también en lana, y hasta las Achupallas (Pourretia 
pyramidata) de desarrollo exhuberante, y cuya forma de jas 
[piñas] de fruto delicioso. El fondo de la hoyada está atravesa- 
da, como hemos dicho, por el lecho de la Quebrada seca. 
IV 
- Sobre el estado actual de la actividad en el cráter 
del Guagua Pichincha 
Desde el tiempo de la visita de Humboldt, hasta hoy con- 
serva el Guagua un pequeño grado de actividad volcánica, redu- : 
cida al desprendimiento de fumarolas en el suelo y en las pare- 
des del cráter; faltan en absoluto, nuevas corrientes delava y aún- 
las grandes acumulaciones de lava escoriácea. En general, los 
puntos de salida de las columnas de vapor, no están situados en 
el centro sino cerca de la pared que cierra el cráter por el lado 
Sur. Los escapes de vapor se producen de cuando en cuando 
con silvante ruido y aún con detonaciones; las columnas se man- 
