ESTUDIOS HISTORICOS 
tienen erguidas hasta considerable altura, hasta difundirse en la 
atmósfera, cuando el tiempo es tranquilo. 
Hacer una descripción definitiva de la posición y trabajo de 
las fumarolas ó escapes de vapor en el cráter occidental del Gua- 
gua, es del todo imposible; pues en el transcurso de pocos meses 
varían de lugar y de intensidad hasta lo infinito. 
Los vapores y gases que forman esas fumarolas no son no- 
civos á la vegetación; muchas de ellas nacen en suelo cubierto 
de yerba la que prospera exhuberantemente á pocos pies de dis- 
tancia de sus aberturas. El hombre puede también respirar 
impunemente y sin gran molestia, esas emanaciones, que en su 
mayor parte constan de vapor de agua mezclado con mínimas 
cantidades de hidrógeno sulfurado (ácido sulfhídrico), conoci- 
ble aún desde la altura del baluarte, por su olor característico. 
Al ácido sufhídrico, le acompaña sin duda alguna el gas ácido 
carbónico, y talvez en proporción mayor. Boussingault á lo 
menos encontró en todos los vapores analizados de las fimaro- 
las de los volcanes de la América ecuatorial, á más de grandes 
cantidades de vapor de agua, los gases, ácido carbónico y ácido 
sulfhídrico, siendo la proporción del primero de estos, cien veces 
mayor, que la del segundo. (1) 
: n cuanto al ácido sulfuroso, tan facilmente conocible por 
su penetrante olor, no me ha sido dado poder distinguirlo, y lo 
mismo le pasó al P, Dressel, quien había adquirido, por otra 
parte, exquisita sensibilidad en el órgano del olfato, después de 
muchos años de trabajo en análisis químicos, para hacer esas 
distinciones. Al contrario, A. de Humboldt, en el año de 1802, 
desde la altura del filo del cráter occidental, percibía perfecta- 
mente el olor del azufre en combustión (el ácido sulfuroso), y ni 
indicios del hidrógeno sulfurado ó ácido sulhídrico. *Luces 
azulinas se movían aquí y allá en el antro, y aunque reinaba en- 
tonces un viento del este, que apesar de la altura en que estába- 
mos, no podía ser notada como una contracorriente de los vien- 
tos ahicios, sentíamos en el filo oriental un olor de ácido sulfuroso 
ya fuerte, ya débil.” fa 
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r.—Viajes científi : 
por M. Boussingault. Trad. de J. Acos y Hd sao os Andes Ecuatoriales 
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nda ascensión al Pichi 
Universidad Central de Qui ichincha por el barón de 
