20 ESTUDIOS HISTORICOS 
prendían del seno de la lava en fusión, bajo el mar, al mismo 
vizmpo que las sales de potasa y soda y todos los productos in- 
termediarios. 
Esta observación que no hace sino completar la serie esta- 
blecida por Ch. Saint-Clair Deville, no quita en nada al valor de 
las consideraciones teóricas, que el examen de esta serie puede 
conducir. 
Las leyes de sucesión de las fumarolas fueron establecidas 
con el auxilio de observaciones hechas en el Vesubio y contro- 
ladas en el Etna, Stromboli, islas de Lípari y Santorin. Era in- 
teresante saber, si se aplicaban también á otras regiones volcáni- 
cas, ó si eran exclusivamente características del modo de activi- 
dad que prevalece en el distrito mediterráneo. Esta controla 
debía hacerse especialmente en la región de los Andes; porque 
Humboldt había afirmado que los volcanes de la América del 
Sur no daban ni cloro ni ácido clorhídrico, estando compuestas 
sus exhalaciones gaseosas sobre todo de ácido carbónico. En 
las solfataras americanas, Bousssingault admitía la presencia de 
hidrógeno, ácido sulfuroso, ácido carbónico, pero no de cloro. 
La erupción del Cotopaxi del 26 de Junio de 1877 nos pre- 
sentó la ocasión para saber si lo afirmado por Humboldt tenía 
fundamento. En 1872, en noviembre, cuando el Dr. Reiss visi- 
tó al cráter del Cotopaxi, y el volcán se hallaba en perfecta tran- 
quilidad desde muchos años, no encontró sino fumarolas con va- 
pores calientes [689 C.] que despedían olor fuerte de ácido sul- 
furoso, pero se descubrió por vía analítica en el laboratoria quími - 
co de Quito la existencia de cloro en forma de cloruros, junto 
con yeso entre los productos de las fumarolas del volcán. He 
aquí como describe este hecho el ilustre vulcanólogo alemán: 
“Las rocas de la cúspide suroeste están rajadas 
: ó no se les puede su- 
frir cuando el viento los lleva hacia el observador. En estas fu- 
marolas se encuentran depósitos de una sustancia blanca que se- 
gún los ensayos del R. P. Dressel, muestran ser yeso; pero inte- 
resante es bién clórides 
(cloruros), porque esta es la primera vez que el cloro se ha en- 
América. Humboldt 
ácido hidroclórico era característica 
