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do por resultado la formación de dos cráteres divididos, el ma- 
yor exterior y primordial y el otro más pequeño, más reciente. 
Ejémplos de este género, encontramos en el Ecuador en los vol- 
canes Pasuchoa y Rumiñahui. 
En los declivios exteriores del volcán desaparecen las masas 
compactas de lava, debajo de los escombros de piedra pomez 
formando estos, sin duda alguna, una cubierta superficial. De 
cuando en cuando, solamente se destacan sobre el claro manto pu- 
miceo, sus atrevidas y enhiestas cabezas; son quizás las más al- 
tas cimas de las masas de erupción que sirven de esqueleto al 
edificio total del cono volcánico. Si se podría limpiar aquel ma- 
terial flojo de la superficie, veríamos cambiar completamente de 
aspecto al Guagua Pichincha. En lugar de levantarse como un 
hermoso y pulido cono, de suaves líneas, declivios simétricos Y 
superficies lizas, cual producen los campos de piedra pomez, e- 
contraríamos lóbregos y salvajes antros, llenos de espantosas dest- 
gualdades, intrincados senos, cimas y dientes separados por sut- 
cos profundos y desordenados, sín conservar dirección alguna al 
erigirse en el aire: en una palabra se parecería á su Padre, el 
Rucu, tal cual hoy se presenta. , 
El cráter gemelo del Guagua Pichincha, muy bien podría 
compararse con la singularísima formación doble del Rucu y En- 
cantado, si el estado de descomposición de aquel (del Guagua) 
estuviera más avanzado. Su profundo cráter occidental corres- 
pondería bastante bien con la caldera rocallosa del Encantado Y 
Altar-cuchu, y la valla elevada que lo domina, con el alto muro 
del Rucu. Pero, de manera alguna quiero afirmar que las ma- 
sas de roca del Rucu y Encantado serán completamente seme- 
jantes en su configuración con las del Guagua, Hoy estoy con- 
vencido, que los conglomeratos de lava del Rucu-Pichincha re- 
presentan los restos de Jos muros de un gran cráter de escorias 
abierto hacia el lado de Quito, y la caldera del Encantado, Co- 
mo uno más reciente que aquel, pero al mismo tiempo muy S€- 
mejante. 
Una ojeada al estado actual de los macizos del Rucu y €l 
Encantado, nos conduce afirmar con cierta seguridad que en ellos 
se desarrolló mayor actividad y trabajo progresivo, y el estudio 
eomparativo de los centros eruptivos del Pichincha, comprueba el 
hecho interesante que en el transcurso del tiempo, esos centros 
de erupción no solo se instalaron siguiendo una línea del Nord- 
este al Suroeste, sino que también en esta misma dirección se 
sucedía una disminución progresiva de la energía volcánica. 
Un desgraciado pensamiento condujo á Humboldt, y más 
tarde á su amigo Boussingault á la afirmación que los volcanes 
de los Andes ecuatorianos eran ejemplos carecterísticos de los lla- 
