GEOLOGICOS Y TOPOGRAFICOS 225 
tantes de las creaciones volcánicas, de aquellas que caraeterizan al 
último estadio, en el proceso de agonía del foco como son los co- 
nos de escombros y escorias, con sus cráteres, corrientes de lava 
y comunes fenómenos eruptivos. Lo que se puede sacar de es- 
ta clase de observaciones, no guarda relación alguna con el enor- 
me incremento de la literatura volcánica y mucho menos con lo 
que queda todavía por aclararse y observarse en las grandes re- 
giones. 
Para adquirir un profundo conocimiento de la escencia del 
volcanismo no precisan las penosas ascensiones á la cima de las 
altas montañas volcánicas, ni las medidas exactas de sus cráteres 
en circunvalación y profundidad, ni la peligrosa perseverancia en 
soportar las lluvias de piedra de las explosiones violentas, ni mu- 
cho menos la aproximación á las masas fundidas de lava; no la 
prolija descripción de los fenómenos incandescentes :en el activo 
abismo del cráter, no las variadas formas de sus columnas de va- 
por, las masas de ceniza eyectadas, el tamaño y peso de las bom- 
bas y la cantidad de escorias, no el número y la fuerza de las 
detonaciones y movimientos del suelo, la determinación de la 
temperatura de la lava fundida, la recolección de los produc- 
tos sublimados y el análisis de los gases de las fumarolas Y to- 
davía más, tampoco será indispensable para aquel objeto el co- 
nocimiento exacto de todos los paraxismos del centro activo de 
erupción, y lo que dura cada uno de ellos. 
o hay duda alguna que todos estos detalles é investigacio- 
nes son llenos de mérito y en alto grado instructivos, pero no rés- 
ponden inmediatamente á la cuestión que es el punto culminan- 
te, en el modo del volcanismo. Para recorrer con alguna seguri- 
dad esta vía, es menester, ante todo poseer el conocimiento de 
las construcciones, de las diferentes regiones volcánicas bajo el 
punto de vista tectónico; cuantos períodos grandes de actividad 
tuvieron los focos que, produjeron aquellas construcciones, en el 
día extinguidas, desde hace mucho tiempo; cuando ocurrió el 
punto de tiempo (hablando en sentido relativo), en que una mon- 
taña monógena se convirtió en volcán activo; la distinción en la 
arquitectura total de la montaña, de las partes que caracterizan 
especialmente á cada modo de formación y las relaciones de di- 
mensión que hay entre la creación joven folígena y la antigua Ó 
talvéz antiquísima, monógena. : y 
¿No sería sobre todo interesante poder determinar en las di- 
ferentes regiones volcánicas de la tierra, el hecho, que la mayor 
parte de los grandes volcanes (no sólo los pequeños), deben su es- 
tructura á un período único de actividad de sus focos localizados, 
los que se agotaron después;? además, ¿que hay un gran número 
de ellos, que por una segunda acción llegaron hasta ahora como 
