12 EL TUNGURAGUA 
No queda punto de duda, de que, antes que se origi- 
nasen las montañas volcánicas que ahora coronan al al- 
to pais de la República, la configuración: del suelo, en 
sus rasgos fisonómicos principales, ya debía ser semejan- 
te al que ahora vemos destacarse aqui y allá de la cubier- 
ta de las formaciones volcánicas y yacimientos sedimen- 
tarios. Los valles profundamente cortados, debian ha- 
ber existido ya, y desde aquel tiempo, solo se habrian 
ocurrido r. lativamente, insignificantes cambios de ahon- 
damientos y henchimientos. é 
Son raras en verdad, las pruebas que pueden esta- 
blecer la justicia de estas apreciaciones con casos gon- 
cretos irrefutables. Por ejemplo, no sería fácil demos- 
trar que el río Guaillabamba, desagúaba á la hoya de la 
Provincia de Pichincha, en aquel tiempo, por el mismo 
curso que ahora, y aún antes que las fuerzas volcánicas 
hubiesen erigido al Pululagua y al Mojenda por medio 
de los que, se franquea actualmente el río, un estrecho 
aso. 
Cuestiones de esta naturaleza se nos presentan á ca- 
da momento, pero solo en pocos lugares estamos en Si- 
tuación de poder resolverlas de un modo satisfactorio. 
Uno de estos casos, y ciertamente, uno de los más im- 
La montaña cuyo origen posterior se caracteriza por 
su Situación en' un profundo valle de erosión, es el 
Tunguragua, uno de los tres volcanes del Ecuador que 
hasta ahora conserva comunicación con un foco todavía 
no agotado, comunicación que se manifiesta por fenó- 
menos de actividad, intermitentes. 
a Situación topográfica del Tunguragua es realmen- 
te caracteristica, puesto que su construcción arquitecto- 
nica moderna ó el cono propiamente dicho, no se levan- 
ta como la del Cotopaxi, ó como la del Sangay, de una 
base que por si sola Importa ya cerca de 4000 metros de 
altura absoluta; en el Tunguragua, al contrario, la su- 
perficie fundamental, á 1 : 
