34 CRONICA DE LOS FENOMENOS VOLCANICOS 
cieron erupciones volcánicas y terremotos—para afirmar 
eso, no necesitamos ni la historia ni la tradición, la geo- 
logía lo enseña suficientemente, —sino cuando sucedieron. 
Ahora bien, en esta cuestión nos abandongn la historia, 
la tradición y la geología, y tratándose de una antigiie- 
dad de más de 350 años, no nos es dado fijar fecha al- 
guna. 
Considerando la estructura geológica de las regio- 
nes altas del Ecuador, podemos afirmar que los aconte- 
cimientos volcánicos en los tiempos históricos, por terrl- 
bles que nos parezcan, son solamente los restos débiles 
de los que tuvieron lugar en épocas más remotas y más 
agitadas. Las altas montañas de lava andesítica, las ma- 
sas fabulosas de materiales lanzados de los volcanes, co- 
nio escorias, rapilli, piedras pómez, cenizas volcánicas, etc. 
que cubren el suelo del Ecuador, son el resultado de 
erupciones colosales y muy repetidas. —De muchos de 
nuestros grandes volcanes, como por ejemplo del Cayam- 
bi, Cotacachi, Corazón, Ilinisa, Chimborazo, etc., no te- 
nemos tradición alguna de erupciones, y sinembargo no 
cabe la menor duda de que se han formado en el trans- 
curso de los siglos pasados de la misma manera y por las 
mismas fuerzas que los volcanes activos.— En pocos pal- 
ses del mundo las masas eruptivas habrán llegado á un 
desarrollo tan asombroso como en el Ecuador: ahora 
bien, las primeras obras de los hombres en este país, las 
ruinas más antiguas de los edificios de los Incas se hallan 
encima de estos escombros volcánicos y se han edificado 
en parte con ellos mismos, de manera que podemos su- 
poner fundadamente que ningún hombre ha sido testigo 
de las erupciones principales. Las tobas volcánicas de 
gran potencia en los valles de Tumbaco y Chillo, las de 
la provincia de Imbabura, las de la altiplanicie de Rio- 
bamba y al pie del Chimborazo, permiten una determl- 
tiempo de su formación, pues enciét- 
rran los huesos fósiles de varios animales. Según estos, 
las dichas tobas volcánicas pertenecen al período cuatef- 
nario, durante el cual las altiplanicies de este país fueron 
pr bs por mandes sor ig 
entes provienen del Mastodonte, de 
