36 CRONICA DE 1L9S FENOMENOS VYOLCANICOS 
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la dieron cabida en sus escritos, la refieren como un he- 
cho cierto é histórico. Se dice que el 15 de Noviembre 
del año 1532 el Cotopaxi hizo su primera erupción. Los 
Incas conservaron por tradición una profecía antigua del 
Viracocha, Inca VIII del Perú, según la cual su reino 
había de pasar á una nación extranjera. La profecía des- 
cribe álos Conquistadores como hombres barbudos con 
un traje estraño, y para no olvidarse jamás de la ruina 
amenazadora, se hizo una estátua según la descripción 
del profeta, la cual recibió también el mismo nombre de 
Viracocha. Así que la profecía quedó tan fresca en la 
memoria de los Indios, que Atahualpa, según se dice, 
viendo á los primeros Europeos, los saludó desde luego 
con el nombre de Viracochas y recordó á los circunstan- 
tesel vaticinio predicho. (Velasco, hist. del reino de 
Quito I. 9). La época designada para el cumplimiento 
de la profecía por Viracocha, fué la de la erupción de 
Cotopaxi; y en efecto esta se dice que se verificó el 15 
de Noviembre de 1532, víspera de la prisión de Atahual- 
pa. Sea lo que quiera de aquella profecía, muchos de los 
antiguos escritores [por ej. Garcilaso de la Vega, Niza, 
Gomara, etc.] la mencionan [*], pero no dicen nada de 
la erupción del Cotopaxi. Pedro de Cieza de León, en 
la Crónica del Perú [Sevilla 1553] cap. 41, dice tan solo 
que el Cotopaxi “antiguamente” había lanzado muchas 
piedras y cenizas y causado muchos estragos en sus alre- 
dedores, y que á esta erupción, según algunos, habían 
precedido “visiones infernales y algunas voces temerosas.” 
2 de Herrera [Dic. V. lib, V. e. I], pone la profecía so- : 
bredicha en el tiempo que precedió inmediatamente á la 
Conquista y la atribuye á un Oráculo, pero halla su cum- 
plimiento no en el año de 1532 sino en el de 1553 [debe 
ser el de 1534], cuando los Españoles ya estaban en Rio- 
bamba y avanzaban hácia la capital de Quito (**]. Esta 
erupción de que habla Herrera y que según Velasco es 
.  [*] Hasta hoy día todos los Euro 
giones de la provincia oriental se 
[*"] Véase el Apéndice No 
a 
pens entre los salvajes del Napo y de otras re- 
llaman Viracochas. 
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