Y TERREMOTOS EN EL ECUADOR 37 
la segunda, nos ocupará después.—Como se ve, la erup- 
ción de 1532 es por lo menos muy dudosa y no podemos 
contarla entre las históricas. Ningún Europeo fué tes- 
tigo de ella; pues estos todavía no habían llegado al 
Ecuador, estando ocupados [entonces en Cajamarca con 
la prisión de Atahualpa. Po la misma razón son también 
inciertas las demás cosas que Velasco refiere sobre el 
Cotopaxi, por ejemplo, que en esta primera erupción ha- 
bía arrojado su cúspide y que antes había sido más alto 
que el mismo Chimborazo. 
1533-1550 
De los primeros decenios después de la Conquista ya 
tenemos algunas noticias históricas sobre erupciones vol- 
cánicas y terremotos, pero las fechas que se señalan, di- 
fieren tanto entre sí, que es muy difícil hallar la verdade- 
ra y hasta llegan á hacer dudosos algunos hechos. Por 
eso en lugar de ordenar desde el principio los acaecimien- 
tos cronológicamente, es indispensable dilucidar antes 
críticamente las relaciones históricas que existen. Estos 
sucesos primordiales son la primera erupción del Pichin- 
cha, la del Cotopaxi, la lluvia de ceniza al lado occidental 
de los Andes y el terremoto en la tierra de los Quijos. | 
Agosto de 1533, poco tiempo antes del suplicio 
de Atahualpa [29 de Agosto], se observó en Cajamarca 
un fenómeno raro de fuego en el cielo. Velasco le pone 
quince días antes de la muerte del Inca, el 14 de Agosto, 
hácia el Norte [Vel. II. 103], pero Oviedo que sigue a 
Xerez, le coloca 20 días antes y en la dirección del Cuzco 
y por lo tanto hácia el Sur. [Oviedo IV. 204]... El fenó- 
meno fué para los Españoles muy extraordinario y des- 
conocido. El mismo Atahualpa fué sacado de la cárcel 
para observarlo, y se dice que lo interpretó como pronós- 
tico de su muerte vecina.—En un principio creí que el fe- 
nómeno tal vez habría provenido de la erupción de al- 
gún volcán lejano; pero observando después que Caja- 
marca está muy distante de todo volcán activo, sobre to- 
