80 CRÓNICA DE LOS FENÓMENOS VOLCÁNICOS 
estos dichos reinos, y dijo á los dichos Señores justicia y 
regidores, que bien saben y les consta de los daños y €s- 
cándalos, que con su venida y estada en esta tierra ha 
causado el adelantado Pedro de Alvarado, y la dañada 
intención que trae,” etc. [Lib. d. Cab. año 1534]. Se- 
gún esto, el 19 de Agosto estaba ya Alvarado cerca de 
Riobamba. El día 28 de Agosto de 1534 4/magro fun- 
dó con mucha priesa en Riobamba la “Ciudad de San 
Francisco del Quito,” antes que los europeos hubiesen 
visto y mucho menos conquistado esta capital (*). El 
6 de Diciembre de 1534 se hace la primera vez mención 
de Sebastián de Benalcázar, como comisionado y “te- 
niente del gobernador de Quito,” y no como conquista- 
dor independiente, como parece suponerlo Velasco. - Se- 
gún esto, es probable que el Cotopaxi hiciera su primera 
erupción en el año de 1534; y sila lluvia de ceniza de €s- 
te mismo año fué ocasionada por él, la hizo en el mes de 
Junio ó Julio. 
Por lo que hace á la //uvia de ceniza mencionada 
ya varias veces, el hecho es indudable. Todos, aún los 
más antiguos historiadores, le refieren, así por ej. L. de 
Gomara, Garc. de la Vega, A. de Herrera, A. de Zárate, 
Cieza de León y todos los posteriores. Quien le cuenta 
con mayor exactitud parece ser Oviedo, el cual oyó des- 
cribir el fenómeno á varios testigos oculares y aún al 
mismo Alvarado. (Hist. gen. 1.46 c. 17). Este, des- 
pués de haber desembarcado en la bahía de Caráquez, 
peto con su caballería por los bosques de la tierra 
aja sufriendo innumerables trabajos, y llegó finalmente 
á un puerto de los Andes cubierto de nieve y hielo, que 
era preciso pasar para llegar á la altipianicie de Riobam- 
ba. Este paso les fué tan fatal, que les costó muchos hom- 
bres y caballos. Sucedió antes un fenómeno muy raro y 
pida á los Españoles, porque durante dos días ó más 
les llovió una tierra fina y bermeja en tanta cantidad que 
era difícil encontrar yerba para los caballos, y los árboles 
(*) Prebablemente ¡ Y: : En 
de que Alátado, se hizo esta fandación antici 
da de la Capital por miedo 
que se acercaba, previniese á Almag a RSE 
ro 
