Y TERREMOTOS EN EL ECUADOR 81 
se rompían bajo el peso de la ceniza volcánica. Oviedo 
no quiso creer al principio esta historia, pero en fin cedió 
al testimonio de muchos testigos oculares y alega argu- 
mentos de Livio para comprobar la posibilidad de un fe- 
nómeno tan raro (*). 
La cuestión está en saber ¿cuándo sucedió la lluvia 
de ceniza y de qué volcán provino? La respuesta de la 
primera pregunta depende del tiempo en que Alvarado 
desembarcara en Caráquez y llegara á Riobamba. Como 
hemos visto, Velasco atribuye la lluvia de ceniza al Co- 
topaxi, en el año de 1533. López de Gomara (p. I. pág. 
235.) hace salir á Alvarado de Nicaragua en 1535; lo 
mismo Garcilaso de la Vega (p. IL 1 II c. 2.), que des- 
cribió este paso literalmente de Gomara. Ahora bien, 
es cosa cierta, que Alvarado desembarcó en las costas 
del Ecuador por Marzo de 1534, (**) y que en Agosto 
estaba muy cerca de Riobamba. El 19 de este mes, Al- 
magro ya tuvo noticias seguras de su llegada y pidió al 
Cabildo su parecer “si será bien estorballe y resistille 
que no pase ni ande por esta dicha gobernacion, para 
excusar los daños que ha hecho y podía hacer andando 
por ella, ó si le dejara pasar y se ir adelante con alguna 
gente, dejando poblada esta Ciudad como agora está, 6 
despues del pasado, y que gente de á pie y de á caballo 
será bien que quede en esta dicha Ciudad para la guarda 
y sustentación y buen recaudo della y en todo lo que de- 
be facer, le den el dicho su parecer” [lib. d. Cab. 1534. 
19, Agost.] La lluvia de ceniza aconteció pues eviden- 
temente desde Marzo hasta Agosto de 1534, probable- 
mente en Junio ó Julio; porque cuando sucedió, estaba 
ya Pedro de Alvarado al pie del puerto nevado, de don- 
de en pocos días pudo llegar al país habitado de Rio- 
bamba. 
(*) Véase el Apéndice N? 1. 
, ; £ A E %. " isco Pizarro te- 
(**) Así lo asegura Quintana, el cuál al escribir la vida de Francisco nte 
nía á su per io ero importantes. uintana, Vidas de Españoles cé 
lebres, t. IL. Vida de Pizarro, pág. 235 y 246.1 Ed. Madrid 1830). 
