Y TERREMOTOS EN EL ECUALOR 143 
se levantaban hasta las nubes peñascos encendidos. La 
montaña se halló en una conmoción extraordinaria tanto 
mayor cuanto más próxima estaba la reventazón. No 
gozaron muchc tiempo de aquel espectáculo grandioso, 
pues el Pichincha se cubrió luego de nubes espesas de 
un color gris y comenzó entre las 8 y 9 á llover ceniza. 
Oyéronse después los truenos y de cuando en cuando se 
vió al traves de la oscuridad alguna que otra de las pie- 
dras encendidas; entre las 9 y 10 se oscureció el día de 
tal manera “que la noche más lóbrega, que cualquier cris- 
tiano haya visto, no se igualara con la oscuridad de este 
día noche.” Las linternas con que los hombres andaban 
por las calles, apenas aclaraban los objetos más cercanos. 
Excusado es pintar la confusión y los temores de los ha- 
bitantes, cuando el suelo comenzó á moverse y los /em- 
blores repetidos amenazaron arruinar los edificios: los 
mismos religiosos y las monjas se creyeron dispensados 
de las reglas de clausura y dejaron sus conventos. E 
terror llegó al extremo, cuando al medio día se percibió 
un ruido, como si un río caudaloso se precipitara de las 
faldas de la montaña sobre la ciudad. Pronto se cono- 
ció este nuevo fenómeno: eran piedras fómez y escorias 
dijeras, que al caer frotaban únas con ótras, ocasionando 
así aquel ruido sordo, y lo que es más no tardaron en 
retumbar sobre los techos y en las calles con mucha ma- 
yor fuerza que una granizada. La furia del volcán se 
aumentó todavía por la tarde, así como también la fuer- 
za de los sacudimientos de la tierra, que parece se sintie- 
ron con mayor violencia, siempre que unos grandes pe- 
ñascos volaban del cráter. Las escorias porosas de pie- 
dra pómez llegaron al principio al tamaño del puño, y 
solamente á su lijereza debe atribuirse el que los techos 
no se hundieran ni se hicieran pedazos con su gran can- 
tidad. La granizada de piedra pómez se convirtió más 
tarde en una lluvia de arena gruesa y finalmente cayó 
ceniza menuda como al principio de la erupción. Por lo 
demás este día no volvió á aclarar, y llenos de susto y 
temor aguardaron los Quiteños el Jueves, 28 de Octu- 
re. Amaneció éste, tan oscuro como los días nublados 
