Y TERREMOTOS EN EL ECUADOR 153 
tantes estragos, se reunieron en el de Ambato, y este no 
pudiendo contener en su cauce la masa inmensa de lodo, 
la derramó sobre ambas orillas sepultando una gran par- 
te de las recientes ruinas de Ambato. Cuando después 
se quiso socorrer á los enterrados, ya no sacaron sino 
cadáveres. En consecuencia de este acontecimiento Am- 
bato se fundó en un sitio algo más alto y retirado del río, 
es decir en el mismo lugar en donde está hoy día. 
El terremoto se extendió bastante hacia el Sur y 
Norte: por Mocha y Riobamba hasta Alausí, y por La- 
tacunga hasta las cercanías de Quito; en la capital mis- 
ma parece se sintió muy poco. Después de Ambato fué 
Latacunga el lugar más afligido. Según Velasco murie- 
ron en esta ciudad sola cerca de 8000 personas, y en to- 
do más de 22000. Sinembargo seyún la cédula real an- 
tes citada, los que murieron en Latacunga lleyaron so- 
lamente á 2000, en Ambato á poco más de 3000, y en. 
los pueblos cercanos á Ambato y Latacunga á 1500 per- 
sonas. La relación del archivo de Latacunga no indica 
el número de los muertos, y dice tan solo que “para en- 
terrarlos se abrieron no sepulcros regulares, sino zanjas 
en que cupiesen á centenares ó á lo menos á decenas."— 
Riobamba sufrió en esta ocasión menos que otras veces, 
y sinembargo pensaron sus habitantes en aquellas cir- 
cunstancias abandonar la ciudad y fundarla en otro lu: 
gar, según su parecer más seguro, proyecto que no se 
efectuó (*).—Según Alcedo (Dicc. 1. 66.) cerca de Am- 
bato se abrió una hendidura en la tierra de 4 á 5 pies de 
ancho y casi una legua de largo en la dirección del Nor- 
te á Sur. Humboldt afirma, que lodo y peces cubrieron 
todos los campos al rededor de Ambato en la extensión 
de casi dos leguas cuadradas. [Ans. d. Nat. IÍ. 276]. 
Esta aserción de Humboldt recuerda de nuevo la cues- 
tión de las preñadillas, y probablemente será una de las 
que ha apuntado “según las antiguas tradiciones de los 
Indios.”  Ninuno de los documentos antiguos habla de 
— 
(*) Véase el Apéndice N? 10 y 11. 
