154 CRÓNICA DE LOS FENÓMENOS VULCÁNICOS 
preñadillas, aunque no dudo que muchos de estos pesca- 
ditos habrían perecido en aquellas aguas fangosas. 
Los autores atribuyen el terremoto al hundimiento 
del Carahuairazo, y derivan á la vez las avenidas de agua 
y lodo del interior de esta montaña. Lo que dice Velas- 
co de la antigua grandeza del Carahuasrazo, “competidor 
en la desmedida elevación del Chimborazo [1I!I. 84], de 
manera que no se podía distinguir cuál fuese más alto” 
[I. 10], es una fábula que probablemente se funda en la 
figura exterior de este volcán extinguido, y nos recuer- 
da la misma fábula respecto al Altar, que en efecto tiene 
una figura muy parecida. La forma actual del Carahuai- 
razo es la primitiva, como quedó después de su última 
erupcción, y antes del terremoto de 1698 seguramente 
no fué mucho más alto que ahora [*]. Como hemos vis- 
to otras veces, los grandes terremotcs siempre ocasionan 
derrumbamientos en las montañas empinadas [Sinchola- 
gua, Imbabura, Cotacachi etc.], y sin duda el hundi- 
miento del Carabuairazo se reduce también á unos gran- 
des derrumbos en su caldera. Si dos cosas suceden al 
mismo tiempo, fácilmente se confunden el efecto y la cau- 
sa. Las grandes avenidas de agua y lodo poco tiempo 
después del terremoto, se explican tal vez diciendo que 
algunas lagunas de los páramos del Carahuairazo se va- 
ciaron por grietas 6 de cualquier otro modo. Es de ad- 
vertir que los antiguos manuscritos hablan solamente de 
la “reventazón” del Carahuairazo y que el “hundimiento 
de la elevada copa” data de los tiempos de Velasco. 
1699, Ll 14 de Junio ó Julio (?) se sintió en las cerca- 
nías de Lima en el Perú un terremoto muy recio. Al- 
cedo, Dicc. IL 580. Hoff, Gesch. ll. 487; Chron. L 
351. 
La primera mitad del siglo XVII fué para el Ecua- 
dor un tiempo de sosieyo y paz. Hasta el año 1640 no 
da os que me ha comunicado un excelente geólogo, el Dr. A. Stiibel, que detenida- 
+. 
Como yo mismo todavía no he examinado a montaña, me valgo de los 
os 2 E 1 : 
niente ha estudiado la constitución geoló gica del Carahuairazo. 
