160 CRÓNICA DE LOS FENÓMENOS VOLCÁNICOS 
cho. Humboldt habla allí del diseño que él mismo dió 
del Cotopaxi, el cual, sea dicho de paso, corresponde 
muy poco á la realidad, y dice: “La altura del humo que 
despide el cráter, no está hyurada arbitrariamente en el 
diseño. Para calcularlo me he conformado con el cóm- 
puto hecho por Mr. de la Condamine, que juzgó que las 
llamas en 1738 se elevaron á más de goo metros sobre el 
vértice del volcán. Entonces fué que el Cotopaxi arrojó 
como otros volcanes del Reino de Quito, inmensa canti- 
dad de aguas cargadas de hidrógeno sulfurado, y de ar- 
cilla carburada mezclada con azufre y peces muy poco 
alterados por el calor, y que forman una especie nueva 
del genero Pimelodus (P. Cyclopum )” (+). —Desatenda- 
mos enteramente la descripción misma de la erupción — 
fácilmente se podrían proponer algunas dudas y objecio- 
nes—; el hecho mismo me parece muy dudoso. Conda- 
mine describe en el “Journal du voyage” detalladamente 
su viaje al Cotopaxi en el año de 1738, pero no dice nt 
una palabra del acontecimiento mencionado por Hum- 
boldt; antes bien afirma expresamente que: “Aprés un 
silence de plus de deux siécles, a renouvelé ses explo- 
sions en 1742” etc. Estas palabras están en armonía 
con lo que afirman todos los demás escritores sobre el 
Cotopaxi, así como con la relación existente en el archi- 
vo de Latacunga; y es probable que Humboldt hizo la 
descripción de una erupción posterior al año de 1738- 
En efecto, veo que Condamine en su obra citada pág. 
159, pone en relación, de una manera algo confusa, sus 
medidas del Cotopaxi hechas en 1738 con la erupción 
del año 1742. Leyendo el pasaje con atención se ad- 
vierte fácilmente que se refiere á las medidas anteriores, 
solamente para apoyar y justificar el avalúo de la altura 
- á que se levantó la ceniza en 1742. Creo, pues, que sin 
reparo podemos eliminar este año de la crónica de las 
erupciones del Cotopaxi. 
A $ ) Cito según la tradición castellana hecha en el “Semanario de la Nueva Gra- 
- Mada” por J. Caldas. 1849 Pág. 275. 
