Y TERREMOTOS EN EL ECUADOR 163 
baja una loma menos pendiente hasta el lago, formando 
una pequeña península, Esta prominencia en las pare- 
redes escarpadas no es sino un gran derrumbo de las 
capas de toba volcánica, y se extendió un día mucho 
más que ahora hacia la parte del lago, de manera que 
pudieron plantarse allí algunas chozas y pacer el gana- 
do. Pero el agua que penetra fácilmente la toba floja, 
y el oleaje aunque débil, sinembargo continuo del lago 
profundo, desmoronaron y socabaron poco á poco el te- 
rreno derrumbado, y así la península disminuyó cada cía 
más y se redujo finalmente al resto pequeño que aun se 
conserva.—Esta explicación del Sr. Dr. Reiss, exacta 
sin duda alguna y conforme á la naturaleza, fué confir- 
mada por la narración de un viejo Mayordomo de la ha- 
cienda de Tigua, quien afirmó que el lago no había sido 
redondo como ahora, porque del lado Oeste entraba un 
trozo considerable de terreno, que “iba derribándose,” 
hasta que el lago tomó su forma actual. —-Fácil es que 
de estos sucesas naciera el cuento de los terrenos inun- 
dados y de la isla hundida; porque desconociendo el 
pueblo los fenómenos geológicos, es demasiado pro- 
penso á atribuír los efectos de los lentos procedimien- 
tos naturales á causas instantáneas y violentas. 
El lago tiene agua solada y en todas partes se 
desprenden burbujas de gas, que es ácido carbónico, con 
un olor débil de hidrógeno sulfurado. Ahora bien, si 
salieron llamas, es decir gases inflamados del lago, no 
pudieron ser los gases mencionados; pues una inflama- 
ción espontánea del hidrógeno sulfurado en el lago es 
más que improbable, y el ácido carbónico predominante 
hubiera impedido la inflamación. Parece temerario su- 
poner que de vez en cuando se desprendan Otros gases 
inflamables: á lo menos faltaría todo fundamento para 
tal suposición. Por esto el Dr. Reiss se inclina á negar 
la existencia de las llamas y explica el cuento de la ma- 
nera siguiente. Cuando en ciertas épocas va aumen- 
tándose el desprendimiento de gas, el agua parece her- 
vir y se tiñe de amarillo por el lodo removido [en el es- 
tado tranquilo el lago es verdoso]. Por la gran canti- 
