168 CBÓNICA DE LOS FENÓMENOS VOLCÁNICOS 
to, siendo así que se experimentaron ambos efectos “por 
mas de 200 leguas de distancia” (III. 81). Si en efecto 
al mismo tiempo en Popayán ó en Piura hubiese acae- 
cido un temblor—lo que no es imposible, aunque no 
consta—¿cómo podría Velasco comprobar que fue oca- 
sionado por el Cotopaxi? 
Las lluvias de ceniza fueron esta vez muy crecidas. 
Al principio cayó arena gruesa, después una tierra más 
na de un color blanquizco, rojizo ó verdoso y de un 
sabor desagradable, finalmente ceniza común. Esta úl- 
tima fué llevada á grandes distancias y hasta al mar; 
junto á la Ciénega, 4 leguas distante del voleán, formó 
una capa de 3á 4 pulgadas de espesor, y aun cerca de 
Riobamba, á la distancia de 12415 leguas cubrió los 
pastos y campos de manera, que millares de ganados 
perecieron de hambre [Cond. Voy. pág. 160]. á 
Parece que en esta ocasión el cráter del Cotopaxi 
arrojó grandes corrientes de lava en diferentes direccio- 
nes; porque fundieron la nieve en tanta cantidad, que 
las 2nundaciones desmedidas superaron todas las ante- 
riores. Una porción del ayua se derramó hácia el N. 
al valle de Chillo; cuatro torrentes se precipitaron há- 
clael O. á la llanura de Latacunga, y el río Napo, que 
tiene su nacimiento en el lado E. del volcán, creció tan- 
to y tan rápidamente, que á la media noche, 6 horas 
después del principio de la erupción, arrebató el pueblo 
de Napo con casi todos sus habitantes, á pesar de estar 
situado por lo menos 50 leguas más abajo del volcán. 
Alcedo II, 285. Velasco HI 81. Condam. Voy. 157- 
¿De dónde, podemos preguntar ahora, esas masas 
inmensas de agua y lodo en las erupciones? —Es este 
un problema, que ya en tiempos anteriores preocupó á 
varios escritores y hasta hoy día ocupa á muchos geó 
logos que han intentado resolverle de diversos modos. 
En Velasco se encuentra un pasaje concerniente á esta 
cuestión, el cual merece ser citado entero, porque este 
historiador parece uno de los primeros que se opuso á 
la opinión hasta ahora muy general [*] en la América. 
[*] Sostenida también por la autoridad de Humboldt, 
