EL TUNGURAGUA 207 
A las nueve y media de la mañana, del día 11 de 
Enero de 1886, se presentó sobre el cráter del Tungura- 
gua una columna de humo gris, que se elevó con la ve- 
locidad del rayo, formando en su parte superior un pe- 
nacho horizontal. Aquella columna estaba compuesta 
de una infinidad de volutas ó copos de vapor, represen - 
tando, cada uno, erupciones parciales que se sucedían 
sin interrupción en el cráter. Estaba rodeada de una 
aureola negra, de cenizas, arenas, escorias, de las cuales, 
las de mayor magnitud y peso específico debían caer en 
las pendientes exteriores del cono, después de haber des- 
crito una trayectoria parabólica. Apreciamos su altura 
en 16.000 metros. La excelsa columna quedó visible 
muy poco tiempo, puesto que la ceniza que la formaba 
en gran parte, fué arrastrada por las corrientes atmosfé- 
ricas superiores, con inusitada velocidad, tanto que des- 
pués de una hora estábamos envueltos en una tenebrosa 
oscuridad. 
Cuando aún no se había ocultado á nuestra vista la 
columna, observamos que en el penacho se formó una 
verdadera tempestad volcánica, cuyos numerosos relám- 
pagos lo atravesaban en todo sentido. [1]. 
Desde La Liria no oímos el tronido sordo, retum- 
bante y prolongado, con el que, según los habitantes de 
Baños, se inició el terrible fenómeno; pero sí distingui- 
mos perfectamente las centuplicadas descargas eléctricas, 
que no cesaron en aquel día memorable y en los siguien- 
tes, 
Al mismo tiempo que las descargas eléctricas, se 
dejaron oír también aquellos ruídos subterráneos tan pe- 
culiares en las erupciones volcánicas y comparables con 
el rodar incesante de muchos carruajes á la vez, sobre un 
suelo pavimentado. Estos ruídos, que aquí, en el Ecua- 
dor, se conocen bajo el nombre de óram2Los, se oyeron, 
11]. Las tempestades volcánicas, según el Profesor He 
prov:enen de que el vapor desprovisto de cenizas, posée inte 
positiva, al paso que éstas (las cenizas) están cargadas de electrici la 
negativa, resultando del choque de las dos, descargas continuas. 
