APENDICE 261 
que no había más luz que la de la oración, y que la causaba una 
pequeña abra hacia la parte boreal, y que por la meridional se 
veía ya total oscuridad, que caía abundantísima tierra y ceniza, 
y tanto que de la iglesia Á casa, que hay una corta distancia, 
llegamos todos enbiertos de ella. Fné por instantes continuan- 
do la total oscuridad, de suerte que á las once y media ya no se 
veían los bultos por muy inmediatos que estuviesen, y la mu 
chedumbre de me: udísima tierra y ceniza hacía palpable el ai- 
re é impedía la respiración. Y nadie podía pasar del lugar don- 
de le cojió la total oscuración sin artificial luz. Aterrorizadas 
las gentes, temiendo algunos temblores, desampararon sus ba- 
bitaciones en solicitud de consuelo, aumentando el terror las 
noticias que fueron concurriendo de diferentes parajes de estas 
inmediaciones. Al salir de la iglesia llegó un propio con una 
carta del Marqués de Villaorellana escrita en una de sus hacien- 
das, en que me avisaba haber llegado á las seis y media de la 
mañana por el río de Tumbaco inmediato á dicha su hacienda 
una grande ave=ida dimanada de la reventazón de Cotopaxa, el 
que desde las dos de la mañana con horribles bramidos había 
comenzado á brotar fuego: que dicha avenida conducía porción 
de maderas y ganados y una Ú otra casa pajiza: que el río se 
había dividido en dos brazos llevándose el puente de su tráfico, 
y que el cerro continuaba sus bramidos, pero que no se recono- 
cía avería en las inmediaciones de su distancia, y que quedaba 
en formar tarabitas sobre el río para que no se detuviese el trá- 
fico. Ignales noticias poco más ó menos vinieron por distintas 
vías, las que aumentaron la consternación de los moradores. 
Para precaver los latrocinios en las desamparadas casas y des- 
ordenes, que en estos incidentes suelen cometerse, mandé aun 
antes de la total oscuridad poner subre las armas la tropa Je ca- 
ballería y infantería, repartiéndola en diferentes patrullas por 
los barrios y centro de la ciudad. Practicaron éstas su comi- 
sión durante la corta luz ó crepúsculo con que la principiaron; 
pero en la total oscuridad se hallaron imposibil tados de conti- 
nuarla, porque además de habérseles ocultado enteramente la 
carrera, daban frecuentes caídas en los altos y bajos de algunas 
calles, y los caballos asombrados de la oscuridad y mucha tie- 
rra que en los ojos les caía, privados de su natural instinto, sin 
ceder á la rienda se atropellaban mutuamente, hasta que soco- 
rridas dichas patrullas de algunos faroles pudieron continuar su 
destino. Los que se hallaron en camino no pudieron proseguir- 
lo sino con muchas cuídas á pie, y á caballo con yran riesgo de 
perecer, Consternación tan general me obligó á presenciarno 
en medio de la plaza con los señores de la Audiencia y Cabil lo 
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