ANTISANA, CHACANA, SINCHOLAGUA, ETC, 343 
vestigar, como y cuando se ha producido la renovación 
de actividad en las tres montañas nombradas, si en una 
sola vez, ó en e: pacios de tiempo separados; si ya inme- 
diatamente después de la formación dela montaña prin- 
cipal en los tenebrosos tiempos prehistóricos ó en épo- 
cas muy próximas á la nuestra. 
En el Antisana, Chacana y Cotopaxi, se demuestra 
con gran precisión que entre la primera y la segunda 
actividad, ha debido transcurrirse,—aún hablando en 
sentido geológico, —una pausa extraordinariamente lar- 
ga, y á esta circunstancia, que concuerda perfectamente, 
la consideraremos como el argumento esencial, para el 
esclarecimiento de la conducta del centro de erupción y 
de los focos que de él dimanan, ya que sabemos, que es- 
tán concentrados en una superficie relativamente peque- 
ña de 3000 kilómetros cuadrados, siete montañas volcá- 
nicas, y que de ellas, cuatro no desplegaron actividad 
posterior. 
Es fácil concebir que, si todas las montañas debie- 
sen su forma á un número considerable de erupciones se- 
paradas, esa forma obedecería á la de un modelo único, 
á la de un cono de rápidas pendientes. Pero no pasa 
así. A pesar del yacimiento en bancos de sus masas de 
roca, cada una de las siete montañas trae en sí, la pecu- 
liaridad de su origen. 
De un modo general, en las creaciones volcánicas 
más antiguas, predomina la extensión horizontal sobre 
el levantamiento vertical. No solo en el Ecuador, sino 
también en otras regiones volcánicas hay un gran núme- 
ro de centros de erupción, cuyas construcciones monta- 
ñosas dan á conocer á primera vista su origen particular, 
y esta impresión de la unidad tectónica ha sido la causa 
para que sin vacilación alguna se caracterice á tales mon- 
tañas con el nombre de volcanes extinguidos ó apagados. 
Otros de la misma especie han conservado hasta una 
época relativamente muy moderna, una amplia comuni- 
cación con la profundidad. Estos últimos concuerdan 
entre sí, especialmente en lo que, el producto de la co- 
municación posterior no se ingiere en la construcción an- 
