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Ces efforts ont abouti à la publication d'une foule de travaux 

 particuliers, à de remarquables monographies floristiques où les 

 méthodes les plus rigoureuses ont été appliquées à la recherche de 

 l'origine et des causes de la distribution géographique des espèces. 

 Citons entre autres les travaux de R. von We tt stein (1898) sur 

 les Gentianes, d'A. von Hayek sur les Saxifraga de la section 

 Porphyrion (1905). 



Quelle est la place de la Géographie botanique dans l'ensemble 

 des études géographiques? — Quelques savants, des géologues surtout 

 considèrent volontiers la Géographie phj^sique comme une dépendance 

 directe, une suite de la Géologie. C'est lui donner un sens trop étroit 

 et un programme trop restreint. La géographie ph5^sique ne saurait 

 accepter cette conception d'une géologie toute de surface, d'une 

 géologie rapetissée, étriquée, réduite à la patine de notre planète. 

 La Géographie ne peut se limiter à l'étude de la toute petite croûte 

 superficielle du globe, de la très petite couche d'air qui la recouvre, 

 de la mince tranche d'eau qui l'enveloppe. Les phénomènes qui ont 

 déterminé la formation de cette croûte, les réactions réciproques de 

 l'atmosphère, de la géosphère et de l'hydrosphère constituent sans 

 doute la base de la géographie physique; mais nous ne saurions 

 admettre que les êtres vivant dans ce milieu, plantes, animaux avec 

 l'homme soient des accessoires qu'on peut à son gré négliger ou 

 étudier. 



L'homme, tous les animaux et les plantes sont des éléments géo- 

 graphiques ; ils ont sur la surface de notre planète une influence qu'on 

 ne saurait méconnaître; il est juste qu'on les étudie dans leur milieu. 



La Géographie physique comprend en réalité quatre divisions 

 principales : 



1" la morphologie de la terre et des mers, la morphologie terrestre 

 avec l'océanographie, dans le présent comme dans le passé, 

 l'histoire de la terre qui se fait ; 



2^ la climatologie qui agit puissamment sur la morphologie et dé- 

 termine la distribution des êtres vivants; 



3'^ la biogéographie ; 



4" l'anthropogéographie, la géographie humaine qui est le cou- 

 ronnement et, par sa complexité, la partie la plus délicate 

 et la plus difficile de la Géographie. 



La végétation est fonction du climat et du sol; elle est l'ex- 

 pression la plus forte et la plus précise du climat. Elle est la con- 

 dition primordiale, essentielle du développement, de l'existence même 

 de l'homme à la surface de la terre. Par là, sa place est marquée 

 entre la climatologie et la géographie de l'homme ; l'anthropogéographie 



