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aussi xerophile que les stations privées d'eau pendant des périodes 

 prolongées. 



Suivant donc qu'un climat met à la disposition des plantes, pen- 

 dant tout le cjxle végétatif, une petite quantité ou une quantité con- 

 sidérable d'eau susceptible d'être absorbée par elles, suivant qu'une 

 saison utilement humide succède à une saison physiologiquement 

 sèche, on distingue des climats à hydrophj^tes, à xérophytes, à tropo- 

 phytes. Le climat de l'Europe tempérée froide, avec ses étés pluvieux 

 et ses hivers froids, c'est-à-dire physiologiquement secs, est un climat 

 tropophile; les climats équatoriaux sont essentiellement hj'-grophiles; 

 le climat méditerranéen, le climat alpin, le climat arctique sont 

 xerophiles comme les climats du Mexique, du Cap, de TAustralie 

 intérieure. 



Les recherches ont été si nombreuses sur les adaptations des 

 plantes aux climats secs et humides, qu'il serait impossible de les 

 énumérer. W. Schi m per a résumé les plus importantes de celles 

 qui ont été publiées avant l'apparition de l'œuvre capitale qui a pré- 

 cédé de près sa mort. L'année suivante A. Engler en a mentionné 

 un grand nombre à l'occasion de son étude sur le développement de 

 la Géographie botanique pendant le 19^ siècle (1899). 



Il est important de retenir d'ailleurs, que toutes les dispositions 

 mécaniques réalisées par les espèces xerophiles ne se rencontrent pas 

 sous tous les climats xerophiles. S'il en était ainsi, la végétation 

 xerophile aurait partout la même physionomie. Au contraire, les 

 différentes régions à climat xerophile ont chacune un type de végé- 

 tation dominant qui peut être très différent de celui d'une région où 

 règne le même climat. La végétation xerophile du domaine médi- 

 terranéen, avec ses arbres et arbustes à feuilles persistantes, ses 

 arbrisseaux épineux et ses Labiées odorantes, diffère complètement 

 de la végétation des plateaux du Mexique, caractérisée par les 

 Cactacées, les Yuccas et les Agaves, comme de celle des sommets 

 alpins, andins ou himalayens, de celle des déserts du Sahara. Chacun 

 de ces domaines possède son type phj^sionomique et physiologique 

 principal, qui lui est propre; d'autres prédominants ailleurs, y jouent 

 un rôle secondaire. Les plantes succulentes caractérisent le climat 

 xerophile de pays où les saisons sèches sont longues, où les froids de 

 l'hiver sont faibles et durent peu. La réduction de la surface trans- 

 piratoire (formation d'épines, diminution et caducité des feuilles, déve- 

 loppement de poils feutrés etc.) caractérise les climats secs, alors 

 même que les hivers peuvent être assez rigoureux. 



Les végétaux hygrophiles ont des mécanismes favorisant la 

 transpiration. Chez les tropophytes, la plus grande partie de l'appareil 

 transpiratoire est sacrifiée dès que commence la période physiologique- 

 ment sèche (par la chute des feuilles des arbres à feuilles caduques 



