270 Ch. Flahault. 



pour les sels de fer, et pour le carbonate de chaux à l'égard de 

 certaines espèces végétales. 



Ajoutons encore que les différentes espèces n'absorbent pas les 

 mêmes éléments dans les mêmes proportions, aux diverses phases de 

 leur évolution. Nous voilà ramenés au problème si complexe des 

 minimas, optimas et maximas fonctionnels, et aux innombrables causes 

 d'erreur qui enveloppent les recherches de phj'siologie expérimentale. 



Relevons en passant que cette extrême diversité d'aptitude à 

 l'égard des substances minérales contenues dans le substratum, cette 

 diversité dans l'absorption de ces substances aux différents moments 

 de la vie des diverses espèces, permettent à beaucoup de plantes de 

 croître les unes à côté des autres, sur le même sol, sans qu'elles 

 soient nécessairement en lutte pour la nutrition à un moment dé- 

 terminé. 



Que certaines substances soient nécessaires à une espèce donnée 

 de plante, cela n'empêche pas qu'au delà d'un certain degré de con- 

 centration, toutes lui deviennent funestes; le degré où une substance 

 commence à devenir nuisible dépend à la fois de sa nature et de 

 celle de la plante. Cette inégale aptitude des plantes vis-à-vis des 

 substances chimiques intervient en première ligne pour déterminer les 

 différences de la flore sur des substratums chimiques différents. 



Les sels dissous ont encore sur les plantes une action indirecte; 

 ils déterminent des mécanismes protecteurs contre la transpiration, 

 qu'il s'agisse d'ailleurs d'une substance pouvant nourrir la plante ou 

 d'un sel non assimilable. P. Kosaroff (1900) a constaté que l'acide 

 carbonique en dissolution dans l'eau diminue l'absorption et la trans- 

 piration; l'assimilation chlorophyllienne elle même est diminuée par 

 la présence de sels neutres dans le milieu. 



Le problème est donc beaucoup moins simple qu'il n'avait paru 

 jadis. Il vaut donc la peine que nous donnions quelques détails au 

 sujet de l'un des corps les plus répandus et dont la valeur pln'to- 

 géographique a donné lieu au plus grand nombre d'interprétations; 

 je veux parler du calcium. 



Les combinaisons du calcium sont des azotates, phosphates et 

 sulfates de chaux qui comptent parmi les aliments importants des 

 plantes, des silicates peu solubles et souvent considérés comme inertes 

 à l'égard des végétaux, constituant des feldspaths, et enfin des car- 

 bonates. Le carbonate de chaux ne semble pas jouer ordinai- 

 rement le rôle d'aliment; son importance n'en est pas moins grande 

 dans la vie des plantes. Il faut distinguer tout de suite le carbonate 

 neutre et le bicarbonate de chaux éminemment soluble. Le premier, 

 insoluble, ne peut pénétrer dans les tissus végétaux; le bicarbonate, 

 au contraire, sans cesse formé dans la nature par l'action de l'acide 

 carbonique de l'air et de l'eau sur le carbonate insoluble, peut pénétrer 



