278 t;h. Flaliault. 



des pays de parcours difficile, faute d'eau et d'aliments, paj^s de 

 traversée rapide, de caravanes. 



L'influence du sol y devient considérable. Les pays xerophiles 

 se couvrent volontiers de vastes dépôts de sels impropres à la végé- 

 tation, comme on en voit en Algérie, dans le domaine de la Caspienne, 

 dans r Arizona et les états voisins de la confédération américaine; 

 mais en dehors même des substances qui modifient la composition du 

 sol. on sait combien diifère la végétation des dunes désertiques, du 

 désert pierreux ou argileux en Algérie, quelle est la valeur parti- 

 culières des terres noires (tchernozom) de Russie. Le vent a aussi 

 une importance spéciale dans les régions de climats xerophiles. 



Koppen distingue trois groupes de climats xerophiles; A, les 

 climats de déserts côtiers ou du WelmtscMa {W. mirahilis); B, les 

 climats de déserts intérieurs sans froid hivernal; C, les climats de 

 steppes et déserts à hivers rigoureux. 



Laissons de côté le climat du Weîwifschia, sur lequel Schenck 

 a publié une remarquable série de notices et de vues phototypiques, 

 dans Karsten et Schenck (Vegetationsbilder. 3. Reihe, Heft 5, 

 1903). 



B. Le climat du Dattier est presque sans pluies. La température 

 du mois le plus chaud est supérieure à 26*^ C, celle du mois le plus 

 froid varie beaucoup ; la moj^enne annuelle est supérieure à 20*^ C ; 

 les écarts journaliers de température sont assez considérables pour 

 déterminer la dissociation de la surface des roches; ce climat est 

 caractérisé encore par des tempêtes de sable très chaudes et très 

 sèches. Les végétaux des déserts sous le climat du dattier sont 

 disposés de manière à utiliser, par un développement très rapide, les 

 pluies qui leur arrivent de loin en loin et irrégulièrement et puiser 

 dans les profondeurs du sol l'eau qui réussit à s'y emmagasiner. Il 

 en résulte que, malgré la température ordinairement élevée, la période 

 végétative y est plus courte encore que dans les régions arctiques. 

 Le sol joue dans le paysage un rôle plus important que la végétation; 

 la végétation est essentiellement interrompue, clairsemée. Il n'j^ a 

 pas de culture possible en dehors des oasis; là, à la faveur des eaux 

 artificiellement ramenées à la surface ou des eaux courantes plus ou 

 moins permanentes, une végétation diff'érente se développe sous l'abri 

 que les dattiers (PJioenix dactyïifera) réalisent contre l'excès de l'inten- 

 sité lumineuse. La flore des oasis comprend une majorité d'espèces 

 des pays tempérés chauds à pluies régulières. Le désert est «le paj's 

 de la soif», pa3's de passage et de longs parcours, patrie des animaux 

 coureurs (chameau, cheval, autruche). 



Le climat du Dattier occupe tout le Sahara jusqu'au Soudan (où 

 règne le climat du Baobab), l'intérieur de l'Arabie, le désert de 

 Chur à l'E. de l'Indus, l'intérieur de l'Australie etc. 



