Les progrès de la Géographie botanique depuis 1884. 279 



Le climat des arbustes épineux, des Espinals ou Mezquite {Frosopis) 

 occupe en Amérique des pa^'s d'origine et de langue espagnole, 

 comme une partie de l'Argentine, le Nouveau Mexique et une partie 

 du Texas; il couvre une partie de l'Australie. A côté des brous- 

 sailles, une végétation de Graminées couvre de grands espaces. C'est 

 aussi le domaine des Eucalyptus en Australie, des Cereus, Cactus et 

 Agave en Amérique, des Palmiers Doums (Hyphaene) dans la Thébaïde 

 et ailleurs. 



Le dwiat de VAlfa {Stipa tenacissima) est caractérisé par de 

 faibles pluies d'hiver, des étés chauds et sans pluie, des hivers frais 

 avec des gelées peu fréquentes et des chutes de neige rares. L'xldra- 

 gante (Astragalus Tragacantlia) et beaucoup d'espèces voisines carac- 

 térisent les steppes de l'Asie mineure, de la Mésopotamie et de l'Iran, 

 L'Alfa caractérise le même climat au nord du Sahara, avec des 

 Artemisia. 



C'est au même groupe que Koppen rattache le climat, encore 

 trop peu connu, de la Patagonie orientale. 



En résumé, les climats secs et chauds de ce type ont une végé- 

 tation très clairsemée à vie active très courte. Les cultures con- 

 stantes n'y sont pas possibles. La demeure permanente de l'homme 

 y est nécessairement limitée aux points d'eau et aux dépressions où 

 l'eau s'emmagasine. 



C. Le troisième groupe de climats xerophiles comprend les déserts 

 et steppes intérieurs à hivers rigoureux. La température moyenne du 

 mois le plus froid y varie de-|-2"à — 30° C; les étés y sont courts 

 et chauds; les écarts entre le mois le plus froid et le mois le plus 

 chaud est énorme, la température moyenne du mois le plus chaud 

 atteignant 20 et même 30*^ C. 



A ce groupe appartiennent le climat du Saxaoïd qui règne au 

 Nord et à l'est de la Caspienne, sur le bassin de la mer d'Aral et 

 toute la Sibérie méridionale, sur tout le pays au N. du plateau 

 thibétain. 



Le climcd des prairies- steppes est moins sec que le précédent; la 

 période végétative y est plus ou moins prolongée par des pluies d'été. 

 Il s'étend des bouches du Danube à la Chine septentrionale à travers 

 les bassins du Don et de la Volga, l'Oural supérieur, une partie du 

 bassin de l'Obi et la Mongolie; il forme des ilôts en Hongrie. Il 

 occupe de grandes étendues vers le centre de l'Amérique du Nord, 

 dans le bassin du Missouri. 



Le cliniats niésotJiennes ou tempérés-chauds ont une période 

 froide, des étés chauds avec une température moyenne du mois le 

 plus chaud ordinairement supérieure à 22 '^C. Des climats très variés 

 de ce groupe se dégage un type bien connu, celui de la Méditerranée, 

 avec une période de végétation comprise entre le court hiver et 



