Les progrès de la Géographie botanique depuis 1884. 295 



Ardèche). Dans son ensemble, la flore miocène de TEnrope centrale 

 et méridionale ressemble beaucoup à la flore actuelle de l'Amérique 

 du Nord (Etats du Sud-est) ; elle présente en même temps des rapports 

 incontestables avec celle de la Chine méridionale et un certain nombre 

 de termes communs avec les régions au sud du Caucase. 



Le mouvement de recul des flores tropicales continue avec la 

 période pliocène. Chamaerops Immilis est le seul Palmier qui se main- 

 tienne en Provence jusqu'à la fin de la période ; mais on constate tou- 

 jours, même sous les latitudes de la France moyenne et sur des 

 massifs montagneux aussi élevés alors quïls le sont aujourd'hui, une 

 forte proportion d'espèces et de genres qui sont incapables de vivre 

 sous des climats tempérés-froids comme Torreya, Bambîisa, Smilax, 

 Laurus, Sassafras, Viburnum Tinus, Cassia, Célastrus, Zùyphns, SterciUia, 

 Diospyros, Magnolia, Myrsine et Greivia. La flore pliocène d'Auvergne, 

 examinée par L. Laurent (1904 — 1905) offre un mélange remarquable 

 d'espèces actuelles appartenant à la région tempérée de l'hémisphère 

 boréal et de formes disparues. 



La plupart des espèces encore vivantes qui figurent dans cette 

 flore sont maintenant complètement disjointes et réparties sur des 

 points de l'hémisphère boréal éloignés les uns des autres. On peut 

 y distinguer quatre groupes: 1*^ un groupe qui s'est maintenu dans 

 le pays; 2'^ un groupe méditerranéen et caucasien; 3" un groupe asia- 

 tique oriental et 4° un groupe nord-américain. 



Toutes les espèces actuelles qui vivaient alors sur le territoire 

 de la France ont une extension vers le nord moins grande qu'alors. 



Nous avons signalé plus haut une ressemblance frappante entre 

 la flore miocène de l'Europe occidentale, la flore actuelle de l'Amé- 

 rique du Nord tempéré et celle de l'Orient asiatique. Cette ressem- 

 blance n'avait pas cessé pendant la période pliocène, mais elle était 

 moins accusée, parce qu'un certain nombre de végétaux, et précisé- 

 ment de ceux qui la rendaient si grande, avaient cessé de vivre dans 

 notre pays. Il y a lieu d'être frappé, en effet, de la grande richesse 

 de la flore américaine en espèces ligneuses appartenant à une foule 

 de familles et de genres qui étaient représentés en Europe aux 

 périodes miocène et pliocène, qui ne le sont plus, ou qui n'ont plus 

 qu'un représentant dans l'Europe occidentale tempérée ou dans l'en- 

 semble de la région méditerranéenne. Sans dépasser, vers le Sud, 

 la latitude moyenne de la Méditerranée, on compte dans l'Amérique 

 boréale plus de 450 espèces de végétaux ligneux parmi lesquels il 

 suffit de citer, en dehors des Conifères, les Planera, Celtis, Liriodendron, 

 Persea, Sassafras, Liquidambar, Cercis, 11 Smilax, 13 Juglans ou Carya, 

 4 Myrica, 5 Magnolia, 10 Vitis, 3 Styrax, 14 Viburnum. 



Tout tend à démontrer que le creusement de la Méditerranée, 

 qui date du début de la période pliocène, est la cause principale de 



