Les progrès de la Géographie botanique depuis 1884. 299 



d'un certain nombre de genres des flores méditerranéenne et alpine; 

 les Astragalus de la section CaJycophijsa (A. aristatus, nevadensis, narho- 

 nensis, aïopecuroides), les Oxytropis, Bliododendron, Saxifraga, Stipa, les 

 Trifolium alpinum, Hedysarum ohscuruni, Stapliylea pinnata, Hippophae 

 rhamnoides, Eleagnns angustifoJia nous sont venus de l'Orient. Signa- 

 lons en particulier ce Bliododendron ponticum qui saute du Caucase 

 à l'Algarve, en Portugal, sans qu'on l'ait jamais découvert dans les 

 montagnes intermédiaires de l'Europe méridionale; mais on le connaît 

 à l'état fossile dans les dépôts interglaciaires des Alpes méridionales. 

 Il en a donc été définitivement éliminé par la deuxième glaciation. 

 John Bail (1896) a signalé la forte proportion d'espèces que les 

 Alpes possèdent en commun avec les massifs de l'Asie centrale et 

 septentrionale. La flore alpine d'Europe se compose, en effet, d'élé- 

 ments d'origine diverse, tous réfugiés, mais venus les uns des régions 

 arctiques, d'autres de l'Orient, d'autres même de la région méditerra- 

 néenne. Il est facile maintenant de suivre, du Caucase à l'Espagne, 

 la diminution progressive des éléments orientaux dans la végétation 

 alpine. 



En ce qui concerne l'origine méditerranéenne, il faut penser que 

 lors du récliaulfement interglaciaire, un certain nombre de plantes 

 méditerranéennes en s'élevant dans nos Alpes y ont fait souche 

 d'espèces nouvelles, montagnardes ou alpines, dont les affinités spé- 

 cifiques établissent l'origine; c'est le cas pour les Iberis, Biscufella, 

 Aethionema, Ligusticum, Anthémis, Wiaponticuni, Cerinthe, Erinus, Side- 

 ritis, Colchicum et Crocus. Ces plantes méditerranéo-alpines sont bien 

 plus nombreuses encore dans les Pyrénées et souvent mieux caracté- 

 risées à la fois comme méditerranéennes par leur origine et comme 

 alpines par leurs adaptations. C'est le cas, par exemple, pour les 

 Erodium macradenum et Manescari, Reseda glauca et Passerina nivalis. 

 Indépendamment de ces peuplements d'espèces alpines d'origine médi- 

 terranéenne, on rencontre jusque dans les Alpes de Suisse de véri- 

 tables colonies d'espèces méditerranéennes, vivant à plus de cent kilo- 

 mètres de leur domaine dont elles sont séparées par des obstacles 

 infranchissables. La colonisation interglaciaire des Alpes occidentales 

 est tout entière méditerranéenne et s'est faite par le Rhône (J. Bri- 

 quet, 1890). Les espèces xerophiles, qu'elles vinssent des steppes 

 orientales ou des bords de la Méditerranée, étaient spécialement pré- 

 parées pour donner naissance à des espèces xerophiles alpines. Toutes 

 ces questions viennent d'être résumées de la manière la plus heureuse 

 par J. Briquet (1906). 



Si nous avons développé un exemple avec certaine complaisance, 

 c'est que quelques personnes admettent volontiers que la Phytogéo- 

 graphie adopte un programme trop vaste. Suivant elles, la géographie 

 botanique serait la science des rapports de la végétation avec le 



