Les progrès de la Géographie botanique depuis 1884. 311 



cessives. La préhistoire et l'histoire des peuples primitifs lui fournit 

 de précieuses données sur Torigine des espèces cultivées, sur l'état 

 antérieur de la végétation, sur la possibilité de le reconstituer. 



La cartographie rendra de plus en plus de services à la phyto- 

 géographie, à la condition de n'exprimer que des faits. Ses avantages 

 sont dans la précision qu'elle commande; elle ne saurait prétendre à 

 exprimer des notions philosophiques ou des hypothèses, comme l'origine 

 des éléments floristiques, les migrations etc. Elle doit se garder aussi 

 d'accumuler des données trop multiples. Les procédés sont assez per- 

 fectionnés aujourd'hui pour qu'on se montre exigeant sur ce point. 

 On peut d'ailleurs, à une carte servant de base, superposer des dé- 

 calques sur lesquels on ne portera qu'une série de faits ; on peut ainsi, 

 sans aucune difficulté, superposer à une carte géologique, par exemple 

 une carte où seront réunis les faits de phytogéographie normale, s'il 

 est permis de s'exprimer ainsi, puis une autre où seront consignés 

 les faits de géographie humaine. Un travail ainsi exécuté pourra 

 être parfaitement clair et permettra de réunir un grand nombre d'élé- 

 ments divers. Il va sans dire que la carte comporte nécessairement 

 d'autant moins de détails que l'échelle est plus grande. 



Nous avons dit quels services particuliers les procédés photo- 

 graphiques, et en particulier la phototypie, rendent à la géographie 

 botanique. Il convient d'insister pour que les phytogéographes adop- 

 tent les procédés iconographiques les plus parfaits, de manière à per- 

 mettre la lecture détaillée des paysages et qu'ils ne se contentent pas 

 de reproductions ne supportant pas l'analyse comme on en voit trop, 

 surtout dans l'œuvre des phytogéographes américains. 



Le but le plus élevé auquel nous puissions, auquel nous devions 

 prétendre consiste à reconnaître dans le monde végétal la place de 

 chaque chose, l'ordre de la nature, afin d'enseigner aux intéressés à 

 mettre chaque chose à sa place. En ce faisant, le phytogéographe 

 contribuera pour sa part à augmenter le rendement de la terre en 

 produits économiques végétaux et animaux; il contribuera à accroître 

 le rendement humain. Cela seul justifierait tous nos efforts, si nous 

 avions à les justifier. 



