Les Progrès de la paléobotanique augiospermique dans la dernière décade. 321 



chancelantes, donnant prise à la critiqne, car elles ne reposent que sur 

 des faits susceptibles d'une interprétation diiFérente. A la période des 

 débuts a succédé une période de scepticisme et de nos jours reprend 

 parmi les auteurs un nouveau courant de recherches fructueuses. 



Schenk dans sa Paléophytologie parue en 1891, et que nous 

 prendrons comme point de départ, Mr. Zeiller dans ses Eléments de 

 paléohotaniqiie de 1900 émettaient a juste titre des doutes sur le bien 

 fondé de certaines déterminations; Schenk notamment pour avoir 

 désiré une précision peut-être un peu exagérée, fut amené à douter 

 de la légitimité des déterminations basées sur les org-anes foliaires. 

 Les auteurs étaient allés trop loin dans le système de l'affirmative à 

 outrance, celui de la négation dont use peut-être un peu trop large- 

 ment l'auteur allemand, peut aussi avoir ses inconvénients. 



Il est nécessaire de jeter de temps en temps un coup d'œil sur 

 les faits épars et d'en déduire les conséquences philosophiques qui se 

 dégagent de l'examen des flores dispersées aux quatre coins du globe, 

 depuis l'époque de l'apparition des végétaux phanérogames jusqu'à celle 

 qu'il nous est aujourd'hui donné de contempler. 



Nous ne nous proposons pas de donner un résumé de la science 

 paléontologique à notre époque, Mr. Zeiller dans le livre que nous 

 avons cité l'a fait avec une compétence que lui donne son immense 

 érudition et la clarté dont ses travaux sont toujours marqués au coin. 

 Un examen bibliographique n'est pas non plus notre but, puisque le 

 même auteur l'a fait dans la Revue de Botanique avec un luxe de 

 détails que nous ne saurions atteindre. 



Nous nous proposons de recueillir dans les différents mémoires, 

 ouvrages ou notes les découvertes saillantes et les faits d'ordre nou- 

 veau capables d'éclairer la philosophie de la paléobotanique. Nous 

 analyserons les méthodes dont les auteurs se sont servis dans 

 l'interprétation des documents de ces divers mémoires et nous essa- 

 yerons d'en dégager les idées maîtresses qui semblent rationnellement 

 acquises actuellement à cette science. 



Ce sont les déductions les plus solides qui se dégagent des faits 

 accumulés dans cette dernière décade que nous nous proposons de 

 mettre en lumière, afin de combattre au moyen de faits précis, le 

 scepticisme que certains croient devoir professer, faute de la con- 

 naître, vis à vis cette branche de la science que notre unique but 

 est de faire aimer. 



Il nous suffira de quatre mots pour résumer tout le plan que 

 nous suivrons dans le cours de cet exposé, se sont : Les Recherches — 

 Les Méthodes — Les Faits — Les Bésultats. 



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