Les Progrès de la paléobotanique augiospermique dans la dernière décade. 343 



sur eux. Il semble donc qu'avant de dénombrer les espèces d'une flore 

 et établir les conclusions, il faudrait procéder à un classement mé- 

 thodique. 



Le classement pourrait semble-t-il être fait sur les bases sui- 

 vantes : bien qu'on puisse y apporter quantités de modifications acces- 

 soires. 



On placerait d'abord les fleurs, quand celles-ci sont suffisamment 

 bien conservées pour donner lieu à une détermination absolument im- 

 peccable (ce qui n'est pas toujours le cas étant donné leur conser- 

 vation défectueuse), viennent ensuite les fruits susceptibles eux aussi 

 d'une détermination exacte quand ils sont bien conservés, ou quant ils 

 présentent une forme caractéristique. Les feuilles qui sont les organes 

 les plus répandus pourraient se diviser en 4 groupes ayant chacun 

 une valeur bien différente: 



1*^ feuilles en série, ou ayant une forme tout à fait typique, 



2^ feuilles bien conservées mais isolées, 



3*^ feuilles incomplètes pouvant être reconstituées, 



4" feuilles fragmentaires. 



On peut considérer la première catégorie comme ayant un grand 

 degrés de certitude de l'avis même des auteurs les plus difficiles à 

 admettre les déterminations paléontologiques. On peut en effet re- 

 trouver dans une série les différentes formes, qui caractérisent tel genre 

 actuel, et les feuilles qui présentent un faciès typique ne peuvent guère 

 nous tromper sur leur véritable signification. 



On doit attacher un peu moins de confiance aux déterminations 

 eftectuées sur les feuilles isolées, ou ne possédant pas de forme bien 

 tranchée, leur critique peut donner lieu à des interprétations diverses. 



On ne doit prêter qu'une faible valeur à la troisième catégorie, 

 et ne considérer que comme de simples documents les feuilles de la 

 quatrième, ce sont des échantillons susceptibles de recevoir plus tard 

 par suite de nouvelles découvertes une interprétation rationnelle, 

 mais n'ayant momentanément qu'une valeur à peu près nulle. 



Les données anatomiques viennent encore fournir des renseigne- 

 ments précieux, qui s'ajoutent à ceux tirés de la morphologie. 



Dans tous les pays on s'est livré avec succès à ce genre d'investi- 

 gation, malgré tout l'incertain qu'il comporte, il vient ajouter une preuve 

 nouvelle à la détermination morphologique et peut dans beaucoup de 

 cas particuliers établir à lui seul des rapprochements d'un grand 

 intérêt. Les recherches de MMrs. Noé von Archenegg, Pen- 

 hallow, Fliehe etc. etc. confirment d'une manière éclatante cette 

 manière de voir. 



Enfin comme question se rapportant indirectement à la méthode, 

 il faut dire quelques mots au sujet de la nomenclature. 



