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ne répond en rien au desiderata scientifique, qui est de rechercher la 

 vérité au moyen des faits eux-mêmes, et non de leur interprétation plus 

 ou moins exacte. 



Les faits nouveaux n'apportent à peu près rien comme contingent 

 sérieux en ce qui touche à l'apparition des dicotylées. Tout ce que 

 l'on peut dire, c'est que plus on s'enfonce dans le passé, plus on ren- 

 contre de types multiples que l'on voit immédiatement revêtir leur 

 forme caractéristique. Si on les suit dans le temps, on les voit se 

 développer, acquérir une ampleur remarquable, subir des modifications 

 tout à fait secondaires, osciller dans des limits que chacun ne dépasse 

 pas et sans empiéter les uns sur les autres; puis quand l'heure de 

 la disparition a sonné pour eux, ils s'éteignent sans qu'on puisse 

 trouver dans les végétations ultérieures formées par les timides des 

 temps antérieurs, un indice quelconque pour prouver leur transmu- 

 tation. Si on donne le nom d'évolution aux changements qui ont 

 permis de distinguer les espèces fossiles entre elles et motivé la 

 création légitime de deux formes distinctes, l'on peut affirmer sans 

 crainte que les faits donnent raison à la théorie, mais ce ne sont 

 pas là des mutations véritables, une transformation d'une forme ou 

 d'un type dans un autre. Aucun des types miocènes ou pliocenes, 

 qui ont occupé une si grande place dans la végétation d'alors, ne 

 montrent des représentants transformés dans les périodes suivantes, ils 

 ont modifié leur organisme et se sont plies jusqu'à un certain point, 

 jusqu'à la limite de leur élasticité (si cette figure nous est permise) à 

 des conditions diverses, mais elles ont capitulé devant les formes 

 timides et cachées, qui attendaient des conditions favorables pour se 

 développer à leur tour et les dicotylées de TEocène et du Miocène s'en 

 sont allées, comme s'étaient évanouis devant elles les puissants coni- 

 fères du Jurassique et du Crétacé détenteurs du sol pendant la période 

 secondaire. 



Il semble que dans l'éternel recommencement des choses, il en 

 est des races végétales comme des peuples, qui après une période de 

 splendeur, voient sonner l'heure de leur décadence. 



Quant à l'origine, elle demeure toujours entourée du plus profond 

 mystère, et l'on ne peut dire aujourd'hui que l'on en connaisse ou 

 même que l'on en supçonne le secret. 



Les constatations que nous sommes amené à faire en considérant 

 d'une manière impartiale les flores fossiles récentes concordent avec 

 celles que Mr. Zeil 1er expose en parlant de la flore houillère „Les 

 espèces, dit cet auteur, au lieu de se transformer peu à peu les unes 

 dans les autres, nous offrent en général une individualité bien accusée 

 demeurant fixe pendant tout le cours de leur existence ou du moins 

 ne variant qu'entre des limites déterminées et le plus souvent très 

 resserrées. C'est ce qu'on remarque notamment pour la flore houillère 



