Les Progrès de la paléobotanique angiospermiqiie dans la dernière décade. 367 



OÙ cependant les documents ne manquent pas, et où l'absence des 

 formes de transition ne peut guère être imputée à l'insuffisance des 

 matériaux recueillis. Les espèces comme les genres se succèdent 

 par voie de substitution et non par voie de transformation graduelle 

 et il paraît en être de même à tous les niveaux." 



Les réductions qui ont été opérées par les différents auteurs 

 prouvent bien que des formes souvent dénommées diiféremment, ne 

 sont en définitive que des modalités d'un seul et même type, et que 

 ce que l'on dénomme espèce en paléontologie recevrait à peine le 

 titre de race dans la botanique actuelle. 



Quant les types n'ont plus pu lutter, ils se sont éteints. Le 

 refroidissement terrestre qui a influencé d'une manière si sensible la 

 répartition des végétaux, leur extension, leur disparition, est la cause 

 seconde accessible à nos investigations, la cause première échappe à 

 nos recherches. 



L'apparition des groupes est noyé dans le nébuleux de l'horizon 

 mystérieux de la naissance de la vie, et s'il semble, comme le dit 

 Mr. Zeiller, que les Dicotylédones aient apparu assez tard pour 

 nous permettre de nous rendre compte par l'observation directe des 

 conditions dans lesquelles elles ont pris naissance, aucun document 

 tangible ne nous laisse présumer l'origine de la mystérieuse apparition 

 de ce groupe. Tous les faits que nous avons en main nous font 

 entrevoir un enchaînement merveilleux, un mélange sans heurt, et 

 sans croisement de type défini, une succession sans lacune, en un mot 

 un plan qui appelle et exige une cause plus stable et moins aléatoire, 

 que les théories encore bien chancelantes au moj^en desquelles on 

 a tenté jusqu'à présent de l'expliquer. 



Octobre 1906. L. Laurent. 



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