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herbeizuführen. Die Infektionskrankheiten werden nicht von den 

 Mikroorganismen an sich verursacht, sondern von Giften, welche aktiv 

 sezerniert werden oder beim Zerlall der Bakterien frei werden. Die 

 Haupteigenschaft dieser Produkte, Toxine genannt, ist wohl, daß sie 

 im lebenden Organismus Gegengifte produzieren, die Antitoxine. 



Schon Brieger hatte frühzeitig darauf hingewiesen, daß diese 

 Gifte die Ursache der Infektionskrankheiten bildeten und selbst ver- 

 sucht, diese supponierten Gifte zu isolieren. Er isolierte aus Fäulnis- 

 gemischen und Mikroorganismenkulturen die sog. Ptomaine, stickstoif- 

 haltige Basen, welche zum Teil eine stark toxische Wirkung entfalten 

 können; die spezifischen Bakteriengifte sind es aber nicht. Das erste 

 spezifische Bakteriengift, d. h. das Gift, was ohne Mitwirkung der 

 lebenden Mikroorganismen das für diese tj^pische Krankheitsbild gibt, 

 wurde in den Kulturen des Diphtheriebacillus von Eoux und Yersin 

 entdeckt. Weder beim Diphtherietoxin noch bei den anderen Toxinen 

 ist uns etwas von der chemischen Konstitution bekannt. Man nennt 

 also das Diphtheriegift die Bouillonflüssigkeit, worin Diphtheriebazillen 

 gewachsen sind und ihre giftigen Sekretionsprodukte abgegeben haben. 



Wir haben schon bemerkt, daß die Toxine, und dadurch sind 

 sie schon von den chemischen Giften unterschieden, im lebenden Körper 

 Antitoxine erzeugen, welche auch außerhalb des Organismus die Toxine 

 neutralisieren können. Wenn auch jedes Toxin für sich seine eigenen 

 charakteristischen Kennzeichen besitzt, so zeigen doch alle echten 

 Toxine eine Reihe übereinstimmender physikalischer und chemischer 

 Merkmale. 



Die Toxine sind aufzufassen als echte Seki-etionsprodukte des 

 Zellprotoplasmas. Gerade so wie die Zellen des Pankreasgewebes 

 und des Magens ihre proteolytischen Fermente sezernieren, so sezer- 

 nieren auch die Mikroorganismen ihre spezifischen Produkte. Auch 

 diese können echte Fermente produzieren. . Die Colibazillen sind im- 

 stande, Traubenzucker zu vergären. Die Fermente im allgemeinen 

 werden nur unter günstigen Bedingungen sezerniert. Aber noch 

 günstiger müssen die Bedingungen sein, bevor die Mikroorganismen in 

 ähnlicher Weise ihre Toxine sezernieren. Oft macht man einen Unter- 

 schied zwischen den Toxinen und den sog. Endotoxinen. Dies ist aber 

 falsch. Die Toxine werden nur frei sezerniert. Bei den j^Iikroorga- 

 nismen, welche Endotoxine bilden, besteht eine Art innere Sekretion. 

 Die Toxine werden hier nicht frei, bevor die Zelle zugrunde geht. Werden 

 z. B. Endotoxin produzierende Mikroorganismen mechanisch zerrieben, 

 so kann man bei Versuchstieren mit dem freigewordenen Plasma 

 Intoxikationserscheinungen herbeiführen. Dasselbe kann man aber auch 

 •erreichen mit Mikroorganismen, welche ihre Toxine hinausbefördern. 

 Lähmt man z. B. mittels Cyankalium das Sekretionsvermögen dieser 

 Zellen, nachdem man sie abcentrifugiert und gewaschen hat, so kann 



