INTRODUCTION 
De toutes les classes d'animaux, la plus négligée est 
incontestablement celle des Reptiles, et les amateurs 
d'histoire naturelle n'ont, en général, aucun penchant 
pour cette étude cependant si intéressante. D'une part, 
les légendes dues à l'imagination populaire, les pré- 
jugés encore si nombreux sur ces êtres le plus souvent 
_inoffensifs, et, d'autre part, la répulsion naturelle que 
l’homme ressent à la vue des Reptiles sont les causes 
de l'abandon d’une étude qui rencontre si peu d’adeptes 
parmi les naturalistes. 
Nous avons cherché dans ce volume à faire mieux 
connaitre les mœurs de cette classe d'animaux, à les 
réhabiliter dans l’opinion publique et, en indiquant les 
services qu'ils rendent souvent à l’agriculture, à sauver 
- ces pauvres deshérités de l’exécration générale à laquelle 
ils sont voués depuis trop longtemps. 
* Si nous réussissons à inspirer aux débutants le goût 
de l'étude des Reptiles en divulguant leurs mœurs si 
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