FHNENÉELLES 
L'étude des Reptiles ou Æerpetologie embrasse une 
classe particulière d’animaux vertébrés établissant 
une transition naturelle entre les Oiseaux et les Poissons 
et dont les débris que renferment toutes les couches du 
globe attestent l'antique origine. 
Les Reptiles et les Batraciens, confondus sous le nom 
général de Reptiles, sont des vertébrés à sang froid, à 
circulation plus ou moins incomplète, et pourvus géné- 
ralement de poumons chez l'adulte. Des caractères 
essentiels séparent cependant ces animaux: les Reptiles 
sont enveloppés d’écailles, en totalité ou en partie, et 
ont une respiration pulmonaire, tandis que les Batra- 
ciens sont recouverts d'une peau nue et sont munis de 
branchies durant le premier âge. Enfin les Batraciens 
diffèrent des Reptiles par les métamorphoses qu’ils 
_ subissent et ont, à leur naissance, une forme bien 
différente de celle qu'ils devront revêtir dans l’âge 
adulte. 
Locomotion. — Certains Reptiles, les Serpents, se 
meuvent en rampant et en s’aidant de leurs écailles 
