k HISTOIRE NATURELLE DE LA FRANCE 
ventrales qui adhèrent au sol. Les Tortues terrestres 
semblent ramper sur leurs pattes relativement courtes 
qui maintiennent le corps dans une position peu élevée 
au-dessus du sol et ne servent qu'à le pousser en avant. 
Les Lézards ont des doigts déliés et garnis d'ongles 
acérés qui leur permettent de grimper avec agilité et 
de s'accrocher aux moindres aspérités des murs, des 
rochers et des arbres. Enfin, chez les Batraciens, la 
locomotion se fait principalement par sauts sur la terre 
ferme ; lorsqu'ils sont dans l’eau ils nagent par l’exten- 
sion brusque de leurs pattes de derrière souvent large- 
ment palmées. 
Reproduction. — Le mode de développement des 
Reptiles offre une grande ressemblance avec celui des 
Oiseaux: tous les Reptiles sont ovipares, c’est-à-dire 
émanent d'œufs. Chez les Tortues ces œufs sont protégés 
par une coquille calcaire; ils sont enveloppés dans une 
membrane parcheminée et coriace chez les Sauriens et 
les Serpents. Les œufs des Batraciens sont petits, géla- 
tineux et englobés dans une épaisse mucosité. Enfin 
l'œuf des Vipères et de quelques Lézards subit son 
développement complet dans l'oviducte maternel, et, 
dans ce cas, le petit naït vivant: on donne à ces animaux 
le nom d’ovovivipares. 
En général les Reptiles ne couvent pas et abandon- 
nent au hasard l'éclosion de leurs œufs. 
Mue. — Presque tous les Reptiles et les Batraciens 
sont sujets à la mue, Tous les ans ils quittent leur peau 
pour revêlir.une nouvelle livrée. Les Opludiens ou ser- 
perts sortent de leur peau comme d’un fourreau; les 
Batraciens se débarrassent de leurs vieilles dépouilles 
