12 HISTOIRE NATURELLE DE LA FRANCE 
L'Orvet, qui cause une certaine répugnance par 
sa forme semblable à celle des serpents, est très 
commun en France et peut être manié sans danger. On 
le rencontre partout : sous les pierres, dans les prai- 
ries ou sur les coteaux. Mais sa capture exige de 
grandes précautions, sa queue se rompt facilement et 
cette fragilité a fait donner à ce reptile le nom vulgaire 
de Serpent de verre. 
Les Geckotiens, peu communs en France, n’habitent 
que la région littorale de la Méditerranée. Le Platydac- 
tile des murailles et l’Hémydactyle verruculeux vivent dans 
les rochers, dans les pierres éboulées et même dans les 
habitations. On peut les prendre sans danger; ce sont 
des animaux complètement inoffensifs. 
Ophidiens (Serpents). Si la recherche des Chéloniens 
et des Sauriens est sans danger pour le naturaliste, il 
n’en est pas de même pour la recherche des Ophidiens, 
et la chasse de ces reptiles exige la plus grande circons- 
pection. Avant de saisir un Serpent, il est prudent de 
reconnaître d’abord l'espèce à laquelle il appartient; 
car une méprise peut avoir des conséquences funestes. 
Nous n’en citerons qu’un exemple : un herpétologisie 
expérimenté, Duméril, qui avait consacré toute sa vie 
à l’étude des Reptiles, commit une erreur dans une 
excursion dans la forêt de Sénart et saisit avec la main 
une Vipère Péliade croyant avoir affaire à une Couleuvre 
Vipérine ; il reçut une morsure qui mit sa vie en danger 
pendant plusieurs jours. 
Il est reconnu que les caractères distinctifs extérieurs 
entre les serpents non venimeux et ceux qui le sont ne 
sont pas toujours très nets, et que les naturalistes les 
